ACTE III, SCENE VIII

plus cher au monde , inslrulsez-moi de ce qui en est , je vous en conjure.

SILVIA

Instruire un homme qui part !

DORANTE

Je ne partirai point.

SIDVI A.

Laissez-moi. Tenez , si vous m’aimez, ne m’interrogez point : vous ne craignez que mon indifférence j et vous êtes trop heureux que je me taise. Que vous importent m'es sentimens?

DORANTE

Ce qu’ils m’importent, Lisette! peux-tu douter encore que je ne t’adore?

Non J et vous me le répétez si souvent que je vous crois J mais pourquoi m’en persuadez - vous ? que voulez-vous que je fasse de cette pensée-là, monsieur? levais vous parler à cœur ouvert. Vous m’aimez 5 mais votre amour n’est pas une chose bien sérieuse pour vous. Que de ressources n’avez-vous pas pour vous en défaire? La distance qu’il y a de vous à moi, mille objets que vous allez trouver sur votre chemin , l’envie qu’on aura de vous rendre sensible, les amusemens d’un homme de votre condition ; tout va vous ôter cet amour dont vous m’entretenez impitoyablement. Vous en rirez peut-être au sortir d’ici, et vous aurez raison. Mais moi, monsieur , si je m’en ressouviens, comme j’en ai peur; s’il m’a frappée, quel secours aurai-je contre l’impres-

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sion qu’il m’aura faite? Qui est-ce qui me dédommagera de votre perte ? Qui voulez-vous que mon coeur mette à votre place? Savez-vous bien que si je vous aimois , tout ce qu’il y a de plus grand dans le monde ne me toucheroit plus? Jugez donc de l’état où je resterois. Ayez la générosité de me cacher votre amourj moi qui vous parle , je me ferois un scrupule de vous dire que je vous aime , dans les dispositions où vous êtes. L’aveu de mes sentimeus pourroit exposer votre raison; et vous voyez bien aussi que je vous les cache.

DORANTE

Ah! ma chere Lisette! que viens-je d’entendre? tes paroles ont un feu qui me pénétré. Je t’adore , je te respecte : il n’est ni rang, ni naissance, ni fortune, qui ne disparoissent devant une amecomme la tienne. J’aurois honte que mon orgueil tint encore qontre toi, et mon cœur et ma main t’appartiennent.

Èn vérité, ne mériteriez-vous pas que je les prisse? ne faut-il j>as être bien généreuse pour vous dissimuler le plaisir qu’ils me font? et croyez-vous que cela puisse durer? '

DORANTE

Vous m’aimez donc?

SILVIA

Non, non; mais si vous me le demandez encore , tant pis pour vous.

DORANTE

Vos menaces ne me font point de peur.