LE MARQUIS, LE CHEVALIER, LA COMTESSE

liA COMTESSE, arrêtant le Chevalier.

Restez, Chevalier; parlons iin peu de ceci. Y eutil jamais rieu de pareil? Qu’en pensez-vous , vous qui aimez Hortensef vous qu’elle aime? ce mariage ne vous fait-il pas trembler ? Moi qui ne suis pas son amant, il m’effraie.

iiE CHEVALIER, avec un effroi hypocrite.

C’est une chose affreuse ! il n’y a point d’exemple de cela.

LE MARQUIS

Je ne m’en soucie guere : elle sera ma femme; mais en revanche je serai son mari; c’est ce qui me console; et ce sont plus ses affaires que les miennes. Aujourd’hui le contrat, demain la noce, et ce soir confinée dans sou appartement ; pas plus de façons. Je suis piqué; je ne donnerois pas cela de plus.

LA COMTESSE

Pour mol, je serois d’avis qu’on les empêchât absolument de s’engager. Hortense peut-elle se sacrifier à un aussi vil intérêt? Vous qui êtes né généreux. Chevalier, et qui avez du pouvoir sur elle, retenezla ; faites-lui par pitié entendre raison , si ce u’est par amour. Je suis sûre qu’elle pe dispute si vilainement qu’à cause devons.

LE LEGâ.

tE CHE VAEIEH , «par/.

Il n’y a pins de risque à tenir bon. (^haut.) Que voulez-vous que^’y fasse, Comtesse? je n’y vois point deremede.

LA COMTESSE

Comment? que dites-vous ? H faut que j’aie mal entendu; car je.vous estime.

LE CHEVALIER

Je dis que je ne puis rien là-dedans , et que c’est précisément mâ tendresse qui nie défend delà résoudre à te que vous souhaitez.

LA COMTESSE

Et par quel trait d’esprit me prouverez-vous la jus* tesse de ce petit raisonnement-là?

LE CHEVALIER

Je veux qu’elle soit heureuse si je l’épouse; elle ne le seroit pas assez avec la' fortune que j’ai; la douceur de notre union s’âltéreroit ; je la verrois se repentir de m’avoir épousé , de n’avoir pas épousé monsieur; et c’est à quoi je ne m’exposerai point.

IA COMTESSE. ’

On ne peut vous répondre qu’en haussant les épau* les. Est-ce vous qui me parlez , Chevalier ? '

LE chevalier.

Oui. madame.

LA COMTESSE. ’

Vous avez doncl’ame mercenaire aussi, mon petit cousin? Je ne m’étonne plus de l’inclination que vous avez l’un pour l’autre. Oui , vous êtes digne d’elle;