SCENE I. 5o

alliances; elle est d’ailleurs si aimable , et je déméle à travers son inuoceucc tant d’honneur et tant de vertu en elle , elle a naturellement un caractère si distingué , que si elle m’aime, comme je le crois, je lie serai jamais qu’à elle.

FRONTTN.

Comment ! si elle vous aime? Est-ce que cela n^est pas décidé?

LUCIDOR.

Non ; il n’a pas encore été question du mot d’amour entre elle et moi ; je ne lui ai jamais dit que je l’aime; mais toutes mes façons n’ont signifié que cela, toutes les siennes- n’ont été que des expressions du penchant le plus tendre et le plus ingénu. Je tomiiai malade trois jours après mon arrivée ; j’ai été même en quelque danger; je l’ai vue inquiété, alarmée , plus changée que moi; j’ai vu des larmes couler de ses yeux sans que sa raere s’en aperçût ; et depuis que la santé m^est revenue, nous continuons de même : je l’aime toujours sans le lui dire ; elle m’aime aussi sansm’en parler, et sans vouloir cependant m’en faire un secret; son cœur simple , honnête et vrai n’en sait pas davantage.

FRONTIN. '

Mais vous , qui en savez plus qu’elle , que ne mettez-vous un petit mot d’amour en avant? il ne gâterojt rien.

LUCIDOR.

Il n’est pas temps : tout sûrque je suis de son cœur, je veux savoir à quoi je le dois, et si c’est l’homme

6io ' L’ÉPREUVE,

riche, ou seulement moi qu’on aime; c’est ce que j’éclaircirai par l’épreuve où je vais la mettre. Il m’est encore permis de n’appeler qu’amitié tout ce qui est entre nous deux , et c’est de quoi je vais

FRONTIN

•y oilà qui est fort bien ; mais ce n’étoit pas moi qu’il falloit employer.

LUCIDOR.

’ Pourquoi ?

FRONTIN

Gh! pourquoi? Mettez- vous à la place d’une fille , et ouvrez les yeux, vous verrez pourquoi. Il y a cent à parier contre un que je plairai.

LUCIDOR.

Le sot ! Eh bien ! si tu plais , j’y remédierai surle-champ en te faisant counoîlre. As-tu apporté les bijoux? ^

FRONTIN, fouillant dans sa poche.

Tenez, voilà tout.

LUCIDOR.

Puisque j>ersonne ne t’a vu entrer, retire-toi avant que quelqu’un que je vois dans le jardin n’arrive. Va t’ajuster , et ne reparois que dans une heure ou deux.

FRONTIN

Si vous jouez de malheur , souvenez-vous que je l’ai prédit.