SCENE XVI

3ig

LE COMTE, LA COMTESSE, rentrent dans , la chambre.

le comte, une pince à la main, qu’il jette sur le fauteuil.

Tout est bien comme je l’ai laissé. Madame, en m’exposant à briser cette porte, réfléchissez aux suites : encore une fois voulez- vous l’ouvrir?

LA comtesse.

Eh, monsieur! quelle horrible humeur peut altérer ainsi les égards entre deux époux? Si l’amour vous dominoilau point de vous inspirer ces fureurs, malgré leur déraison, je les excuserois; j’oublierois, peut-être , en faveur du motif, ce qu’elles ont d’offensant pour moi. Mais la seule vanité peut-elle jer ter dans cet excès un galant homme?

le comte:

Amour ou vanité, vous ouvrirez la porte, ou je vais à l’instant...

LÀ comtesse, au-devant.

Arrêtez, monsieur , je vous prie. Me croyez-vous capable de manquer à ce que je me dois?

LE COMTE

Tout ce qu’il vous plaira, madame; mais je verrai qui est dans ce cabinet.

la comtesse, effrayée.

Hé bien', monsieur, vous le verrez. Ecoutcz-moi... tranquillement.

LE COMTE

Ce n’est donc pas Suzanne?

la comtesse, timidement.

Au moins n’est-ce pas non plps une personne... dont vous deviez rien redouter... Nous disposions une plaisanterie... bien innocente en vérité, pour ce soir... et je vous jure...

le comte.

Et vous me jurez ?

Que nous n’avions pas plus de dessein de vous offenser , l’un que l’autre.

LE COMTE, vite.

L’un que l’autre? C’est un homme.

LA COMTESSE

Un enfant, monsieur.

LE COMTE

Hé, qui donc?

LA COMTESSE

A peine osé-je le nommer!

le COMTE,/«rie«ar.

Je le tuerai.

LA COMTESSE

Grands dieux !

LE COMTE

Parlez donc.

LA COMTESSE

Ce jeune... Chérubin...

LE COMTE

Chérubin! l’insolent! Voilà mes soupçons et le billet expliqués.