SCENE VIII

LE COMTE, BEGEARSS

BEGEARSS

Quel est votre projet sur l’examen de cet écrin ? LE comte, tire de sa poche un bracelet entburè de brillans.

Je ne veux plus te déguiser tous les détails de mon affront ; écoute. Un certain Léon d’Astorga , qui fut jadis mon page, et que l’on nommoit Chérubin...

4g6 LA MERE COUPABLE.

B&GE ARSS.

Je l’ai connu ; nouj servions clans le régiment dont je vous dois d’êlre major. Mais il y a vingt ans qu’il n’est plus.

LE COMTE

C’est ce qui fonde mon soupçon. Il eut l’audace de l’aimer. Je la crus éprise de lui ; je l’éloignai d’Andalousie, par un emploi dans ma légion. Un an après la naissance du lils... qu’un combat détesté m’enleve... (Il met la main à ses yeux.) lorsque je m’embarquai vice-roi du Mexique, au lieu de rester à Madrid, ou dans mon palais à Séville, ou d’habiter Aguas-Frescas, qui est un superbe séjour, quelle retraite, ami, crois-tu que ma femme choisit? Le vilain château d'Astorga, chef-lieu d’une méchante terre , que j avois achetée des parens de ce page. C’est là qu’elle a voulu passer les trois années de mou absence; qu’elle y a mis au monde... (après neuf ou dix mois , que sais-je ? ) ce misérable enfant , qui porte les traits d’un perfide! Jadis , lorsqu’on m’avoit peint pour lé bracelet de la Comtesse, le peintre ayant trouvé ce page fort joli , desira d’en faire une étude ; c’est un des beaux tableaux de mon cabinet. . . 4

BÉGE ARSS.

Cfui... (il baisse les yeux.) à telles enseignes que votre épouse...

le comte, vivement.

Ne veut jamais le regarder? Eh bien! sur ce portrait, j’ai fait faire celui-ci , dans ce bracelet , pareil