SCENE XX

LEON, BEGEARSS

, LÉON, lui barrant la porte, ,

Il vous convient peut-être mieux de vous battre que de parler. Vous êtes le maître du choix; mais je n’admettrai rien d’étranger à ces deux moyens.

B ége A rs s, froidement.' j Léon! un homme d’honneur n’égorge pas le fils de son ami. Deyoi^-je m’expliquer devant un malheureux valet, insolent d’être parvenu à presque gouverner son maître?

: j LÉON., s’asseyant.

Au fait, monsieur; je vous attends...

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Oh! que vous allez, regretter une fureur déraisonnable!

LÉON. . , - C’est ce que nous verrons bientôt.

5a6 LA MERE COUPABLE.

bégearss, affectant une dignité froide.

Léon! vous aimez Florestine; il y a long-temps que je le vois... Tant que votre frere a vécu, je n’ai pas cru devoir servir un amour malheureux qui ne vous conduisoit à rien. Mais depuis qu’un funeste duel , disposant de sa vie, vous a mis en sa place , j’ai eu l’orgueil de croire mon influence .capable de disposer monsieur votre pere à vous unir a celle que vous aimez. Je l’attaquois de toutes les maniérés ; une résistance invincible a repoussé tous mes efforts. Désolé de le voir rejeter un projet qui me paroissoit fait pour le bonheur de tous... Pardon, mon jeune ami, je vais vous affliger; mais il le faut en ce moment, pour vous sauver d’un malheur éternel. Rappelez bien votre raison, vous allez en avoir besoin. J’ai forcé votre pere à rompre le silence, à me confier son secret. « O mon ami! m’a dit enfin le Comte : « je connois l’amour de mon fils; mais puis -je lut « donner Florestine pourfemme? Celle quel’ou croit « ma pupille... elle est ma fille; elle est sa sœur. » LÉON, reculant vivement.

Florestine?... ma sœur?...

BÉGEARSS

Voilà le mot qu’un sévere devoir... Ah! je vous le dois à tous deux : mon silence pouvoit vous perdre. Eh bien, Léon, voulez-vous vous battre avec moi?

LÉON

Mon généreux ami ! je ne suis qu’un ingrat, un monstre! oubliez ma rage insensée...

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