B KG E A R SS

Quoi, madame? détruisez - vous ce fils qui vous le représente? Ne lui devez-vous pas un sacrifice qui le préserve de mille affreux dangers? Vous vous le devez à vous-même, et la sécurité de votre vie entière est attachée peut-^tre à cet acte imposant. ( il ouvre le secret de l’écrin et en lire les lettres.)

LA COMTESSE, surprise.

Monsieur Bégcarss , vous l’ouvrez mieux que moi... que je les lise encore!

B É G E A R s s , sévèrement.

Non , je ne le permettrai pas.

LA COMTESSE

Seulement laderniereoù, traçantses tristes adieux , du sang qu’il répandit pour moi , il m’a donné la leçon du courage dont j’ai tant besoin aujourd’hui. bégearss, s'y opposant.

Si vous lisez un mot, nous ne brûlerons rien. Offrez au ciel un sacrifice entier, courageux, volontaire, exempt des foiblesses humaines; ou si vousn’osez l’accomplir, c’est à moi d’être fort pour vous. Les voilà toutes dans le feu. ( il y jette le paquet. )

LA comtesse, vivement.

Monsieur Bégearss! Cruel ami! c’est ma vie que vous consumez! qu’il m’en resteau moins un lambeau- ( elle veut se précipiter sur les lettres enflammées. . Bégearss la retient à bras le corps. )

BÉGEARSS

J’en jetterai la cendre au vent.