ACTE IV, SCENE XlII
le COMTE, avec fureur.
Puisque vous avez provoqué l’explosion du ressentiment qu’un respect humain enchalnoit, vous entendrez son arrêt et le vôtre.
LA comtesse, plus troublée.
Ah, monsieur! ah, monsieur !...
LE COMTE
Vous demandez ce qu’il a fait?
la comtesse, levant les bras.
Non, monsieur, ne me dites rien.
LE comte, hors de lui.
Rappelez- vous, femme perfide , ce que vous avez fait vous-même! et comment , recevant un adultéré dans vos bras , vous avez mis dans ma maison cet enfant étranger, que vous osez nommer mon fils.
LA comtesse, au désespoir , veut se lever.
Laissez-moi m’enfuir, je vous prie.
le comte, la clouant sur son fauteuil.
Non , vous ne fuirez pas ; vous n’échapperez point à la conviction qui vous presse. ( lui montrant sa lettre.) Connoissez-vous cette écriture? Elle est tracée de votre main coupable! et ces caractères sanglans qui lui servirent de réponse...
LA comtesse, anéantie.
Je vais mourir! je vais mourir!
le comte, avec force.
Non , non; vous entendrez les traits que j’en aisom lign és ! ( il lit avec égarement.) ce Malheureux, insensé ! «c Notre sort est rempli ; votre crime... le mien reçoit
t( sa punition. Aujourd’hui, jour de Saint-Léon, «patron de ce lieu, et le vôtre, je viens de mettre « au monde un fils, mon opprobre et mon désespoir... » Et cet enfant est né, le1 jour de Saint- Léon , plus de dix mois après mon départ pour la Vera Crus! ( pendant qu’il lit très fort on entend la Comtesse , égarée , dire des mots coupés qui partent du délire. )
la comtesse, priant , les fnains jointes.
Grand Dieu! tu ne permets donc pas que le crime le plus caché demeure toujours impuni!
LE COMTE
Et dp la main du corrupteur : « L’ami qui vous « rendra ceci , quand je ne serai plus, est sûr. b la comtesse , priant.
Frappe, mon Dieu! car je l’ai mérité.
le comte, lit.
« Si la mort d’un infortuné vous inspiroit un reste « de pitié, parmi les noms qu’on va donner à ce fils, « héritier d’un autre...
la comtesse, priant.
Accepte l’horreur que j’éprouve, en expiation de ma faute! - .
LE COMTE, lit.
« Puis-je espérer que le nom deLéon... » Et ce fils s’appelle Léon !
LA comtesse, égarée , les yeux fermés.
O Dieu! mon crime fut bien grand, s’il égala ma punition! Que ta volonté s’accomplisse!
