ACTE Y, SCENE I. ji

DURYAL.

Quelle scélératesse!... Ah! permets, cher ami...

DAMON

Attends : je ne sais pas les choses à demi.

Dans un endroit du parc j’ai détourné mes traîtres : D’abord ils ont voulu faire les petits-*iaîtres ;

Mais je leur ai serré de si près le bouton ,

Qu’il a fallu, morbleu ! qu’ils changeassent de ton. J’en ai tiré l’aveu de leurs forfanteries :

Ils s’étoient fait tous deux autant de menteries.

Le renvoi de l’écrin leur a fait inventer Le bonheur dont ces fats ont osé se vanter. « Après leur avoir fait la leçon assez forte,

( en lui donnant le portrait. )

J’ai repris le portrait, et je te le rapporte.

Je n’imagine pas qu’ils en osent parler;

Et même tous les deux viennent de s’en aller. du R VAL, abattu.

Dans quel excès m’a fait tomber leur imprudence! Et , d’un autre côté, quelle affreuse vengeance ! DAMON.

Mais tu me parois peu sensible à ce succès.

DU UVAL.

Hélas! reproche-mdi plutôt un autre excès.

Je me trouve, au milieu de mon bonheur extrême, Un traître, un malheureux en l(orreur à lui-même, Indigne désormais de ma félicité;

Et l’on m’accuse encor d’insensibilité,

Lorsque je vais périr accablé sous la honte

Oîi m’a plongé l’accès d’une fureur trop prompte.

n6 LE PRÉJUGÉ A LA MODE.

Je vois à tes regrets...

, BÜRVAL.

Dis à mon désespoir.

DAMON

Mais au sort da Constance il est temps de pourvoir.

n U R VA L , attendri et les larmes aux yeux. Que fait-elle à présent?... Que faut-il que j’espere? Dis-moi... Qu’est devenue une épouse si chere?... Ali ! je suis son bourreau plutôt que son époux. Pourra-t-elle survivre à de si rudes coups?

Sajalessure est mortelle, et j’en mourrai moi-même. DAMON.

Rien n’est désespéré dans ce malheur extrême. Constance t’a sauvé la Ivonte de l’éclat :

Elle en impose à tous , et cache son état.

Son courage surpasse encor son infortune.

Elle fait les honneurs d’une fête importune,

Dont elle ne croit pas être l’objet secret.

11 est vrai qu’en passant ( mais sans être indiscret)

Je l’ai calmée un peu; j’ai caché tout le reste.

Viens, un plus long délai lui deviendroit funeste.

Son courage est peut-être à son dernier effort.

D u R VA L.

Cher ami, je te rends le maître de mon sort :

Sois mon unique app^i, ma ressource auprès d’elle; Peins-lui mon désespoir. Ah! quel que soit ton zele, Tu ne pourras jamais en peindre la moitié!

Ne me ménage plus, implore sa pitié.

DAMON

Tu sauras mieux que moi persuader Constance :

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