SÉLÉNIUM = Se = 495,28. [Chim.). V

§ 1 . Ce corps est solide, d'un brun rougeâtre foncé, présentant une surface miroitante d’un éclat métallique. Sa cassure est vitreuse et d’un gris de plomb. Sa densité = 4.3. Il est mauvais conducteur do la chaleur et de l’électricité. 11 est peu dur, cassant comme le verre, et facile à pulvéris'er. 11 brûle difîicilement, avec une flamme bleuâtre, et répand une odeur fétide en produisant deFacide sélénieux.

§ 2. Le sélénium se ramollit vers -|- 100°; quand il est purifié, il ne fond qu’à -|- 250°.

11 est insoluble dans l’eau et soluble dansFacide sulfurique (1380) concentré, qu’il colore en vert : Feau peut le précipiter de cette solution.

§ 3. Le sélénium est peu répandu dans la nature; il se trouve à l’état de combinaison avec d’autres métaux, et principalement avec le cuivre (439), le plomb (1182), l’argent (112) et le mercure (925).

§ 4. On extrait le sélénium des minerais sélénifères du Harz.

Cette opération se fait de la manière suivante : on traite le minerai pulvérisé par l’acide chlorhydrique (254) étendu, qui lui enlève les carbonates terreux qui lui sont mélangés; le résidu, lavé et séché, est mêlé avec son poids de flux noir et calciné au rouge pendant une heure ; il se forme du séléniure de potassium qu’on sépare en lavant à Feau bouillante, et on obtient une dissolution brun-rouge. Le séléniure de potassium, abandonné au contact de l’air, s’oxyde peu à peu; il se forme de la potasse (1209) et le sélénium se dépose en masse grise qu’on lave avec soin, qu’on dessèche et qu’on distille ensuite.