BLEU (Couleur). (Phys

§ 1 . La couleur bleue est une des sept couleurs primitives dont la lumière est composée. C'est la cinquième, en commençant par la moins réfrangible. Par conséquent, le rouge (1298), l'orangé (1026), le jaune (856) et le vert (1491)^ sont moins réfrangibles, et en même temps moins réflexibles que le bleu, l'indigo et le violet.

§ 2. C'est pour cette raison que le ciel nous paraît bleu, car les rayons du soleil, qui sont composés des sept couleurs primitives, étant arrivés à la surface de la terre, sont réfléchis par cette même surface, et rentrent ainsi dans l'atmosphère. Mais comme ce fluide, qui nous enveloppe de toutes parts, a une épaisseur considérable, il n'y a que les rayons les plus forts, tels que les rouges, les orangés, les jaunes, et peut-être les verts, qui la traversent entièrement. Les autres, savoir les bleus, les indigos et les violets, sont renvoyés une seconde fois vers la terre par la concavité de l'atmosphère qu'ils n'ont pu percer, et de ces derniers, les bleus qui sont les plus forts, étant les seuls qui puissent revenir jusqu'à la terre, ou du moins ceux qui y reviennent en plus grande quantité, nous font voir, sous la couleur qui leur est propre, la concavité de l'atmosphère que nous prenons alors pour le ciel.

Les corps que nous voyons bleus ne nous paraissent tels que parce que leur surface réfléchit les rayons bleus en plus grande quantité que les autres.

§ 3. Pour expliquer la couleur bleue du ciel. Newton fait remarquer que toutes les vapeurs, quand elles commencent à se condenser et à s'assembler, deviennent d'abord capables de réfléchir des rayons bleus, avant qu'elles puissent former des nuages d'aucune autre couleur.

§ 4. Léonard de Vinci remarque qu'un corps noir vu à travers un corps blanc et transparent paraît de couleur bleue, et c'est par là qu'il explique la couleur azurée du ciel, dont l'immense étendue étant entièrement dépourvue de lumière, est aperçue à travers l'air qui est éclairé et comme blanchi par la lumière du soleil. 11 ajoute que par la même raison, la suie mêlée avec du blanc forme du bleu. 11 expli-