DÉSULFURATION DES ÉPREUVES POSITIVES

47. — DÉSULFURATION DES ÉPREUVES POSITIVES sur Papier : (Hamy, 1863). (. Phot .)

§ 1 . Il est généralement reconnu que les épreuves positives, fixées à l’hyposulfite de soude (795), sont souvent altérées par un dépôt de soufre (1341 bis) qui se fait à leur surface, soit au moment du fixage, soit (et c’est le plus souvent) à la longue, sous l’influence de l’air. La nature chimique de ce dépôt, les progrès de sa formation ne sont encore qu’imparfaitement connus; mais, soit qu’ils proviennent delà décomposition de l’agent fixateur, soit qu’il faille les attribuer à une portion de sel d’argent qui n’a pu disparaître dans les lavages, il n’en reste pas moins acquis à la science qu'on ne peut éliminer les dernières traces d’hyposulfite de soude, ou de l’hyposulfite complexe de soude, d’argent et d’or.

§ 2. Or, le seul moyen d’enlever tout ce qui pourrait rester de soufre à l’état d’hyposulfite, serait de transformer cette substance en un composé sans action sur la couche métallique incolore et soluble. Le chlore (252) paraît devoir produire ce résultat.

Tout le monde sait, en effet, que, mis en contact avec un hyposulfite, il fait passer tout le soufre (134 1 bis) à l'état d’acide sulfurique (1380). Ici, toutefois, se présente une difficulté dans la formation d’un peu de chlorure d’argent, s’il reste encore dans l’épreuve de l’hyposulfite de ce métal. De plus, il se formerait de l’acide chlorhydrique (254) qui pourrait avoir une influence fâcheuse sur l'albumine. Un simple lavage dans une solution étendue d’ammouiaque fait disparaître ces deux inconvénients. Car la quantité de chlorure d'argent qui pourrait se former après le premier fixage, est relativement minime, et, quant à l'acide chlorhydrique, il serait complètement enlevé dans un lavage ou neutralisé par l’ammoniaque.

11 est à craindre que, dans la pratique, le chlore ne borne pas son action à l’hyposulfite en excès, mais attaque et chlorure les portions si faibles d’argent métallique qui constituent les demi-teintes.