MEDECIN DU CERCLE DE WOLMAR EN LIVON1F

Il ine semble que les données des anatoniistes sur les formes et la détermination de quelques parties de l'encéphale du fétus laissent encore beaucoup de choses à désirer, surtout en ce qui concerne le cervelet, les tubercules quadrijumeaux et le voile médullaire postérieur de Reil [lame médullaire de Meckel; description du cervelet). J'ai été à même de sentir toute l'étendue de cette lacune en disséquant dernièrement un très jeune fétus dont voici l'observation :

Une femme de soldat fit une fausse couche le neuvième jour d'une fièvre aiguë dont les principaux symptômes avaient été des maux de tête, brisement des membres, douleurs dans le dos, lassitudes, chaleur, assoupissement et délire. L'avortement parut être la crise de cette fièvre, car aussitôt après la malade entra en convalescence. Au dire de la femme , elle n'était qu'au deuxième mois de sa grossesse , ses règles ayant cessé de paraître seulement un seul mois. Mais le volume et la conformation du fétus indiquaient l'âge de trois mois. On voyait à sa tête des sugillations bleu foncé. Il fut conservé dans l 'esprit-de-vin depuis le îôdécembre 1822 jusqu'au i3mai 1827, que je le disséquai. Les tégumens généraux de la tête furent détachés du sinciput et ramenés vers le front, la face, les oreilles et la nuque. L'ossification n'était établie nulle part; les os plats du crâne étaient encore membraneux pour la plupart ; ils étaient partout tellement adhérens à la dure-mère qu'on ne les en pouvait pas séparer, et l'encéphale était si étroitement embrassé par cette membrane qu'il fut intéressé, en ouvrant la cavité du crâne , en beaucoup d'endroits , malgré les plus grandes précautions ; en sorte que les parois médullaires des ventricules latéraux étant excessivementminces, ces ventricules se montrèrent ouverts en même temps. La dure-mère était appliquée d'une manière beaucoup plus lâche sur la moelle allongée et le cordon rachidien, qui purent être mis à découvert sans éprouver aucune lésion. Toutes les vertèbres étaient

SUR QUELQUES PARTIES DE L'ENCEPHALE DU FÉTUS HUMAIN. 181 cartilagineuses, les arcs surmontant la moelle spinale se montraient fermés pour la plupart.

La longueur totale de l'embryon était de deux pouces et demi , et semblait être du sexe masculin , car la fente (rima) manquait au-dessous du pénis , mais il n'y avait aucune trace de scrotum. Le cordon ombilical était fortement contracté au bord. Les membres étaient distincts, maigres et grêles. Le sacrum était recourbé en avant, et les os du coccix, extrêmement petits, y étaient attachés sous la forme d'une queue recourbée en avant et visible à l'extérieur.

Le cordon racbidien descendait jusqu'au coccix et remplissait tout le canal rachidien sous forme d'un cylindre nerveux solide, non encore divisé en queue de cheval. Il ne se terminait pas par une pointe bifurquée [Voyez Meckel dans ses Archives, vol. I , pag. 78), mais par une pointe simple et mousse. Ce cordon était, proportionnellement à l'encéphale, d'une épaisseur considérable, mais en revanche les nerfs en étaient très fins. Je l'ai représenté [Voyez pi. P% fig. 1) dans sa grandeur et revêtu de la pie-mère. Cette membrane forme sur le renflement inférieur des replis en forme de losanges, dont la plus grande diagonale était située transversalement.

Au renflement supérieur ou brachial on remarquait un enfoncement longitudinal, sur les côtés duquel il existait un repli un peu rehaussé. Je distinguai à la moelle vertébrale six régions, que je pus reconnaître aussi dans ce cas et que j'ai marquées des n0> 1, 2, 3, 4» 5, 6. Le n" 1 tla terminaison de la moelle spinale; n° 2 , le renflement lombaire , dans lequel je n'ai pas pu découvrir de fissure analogue au sinus rlwmboidalis des oiseaux ; n°5, est le rétrécissement entre le renflement lombaire et le renflement brachial. Ici se montrait déjà le sillon longitudinal qui existe à la face dorsale de la moelle épinière; n°4, le renflement brachial où l'onvoit le mieux le raphé longitudinal (a) ayant deux rebords sur ses côtés (b) ; c'est dans cette région que les nerfs avaient le plus d'épaisseur, et les ganglions le plus de grosseur ; n° 5 , le rétrécissement entre le renflement brachial et la moelle allongée, ou la partie cervicale ; celle-ci est très courte quand on la compare avec la moelle spinale de l'adulte, de sorte que la quatrième et la sixième régions de la moelle épinière sont, à cette période de la vie, très rapprochées l'une de l'autre. Cette différence peut dépendre ou de ce que la moelle allongée arrive plus bas chez le fétus et s'étend plus haut chez les adultes, ou de ce que la moitié inférieure de la moelle rachidienne est située plus haut chez le fétus et plus bas chez l'adulte , ou enfin de ce que cette région s'allonge d'elle-même , et s'accroît avec les vertèbres cervicales. J'ai des raisons de croire à ce que la cause principale de cette différence gît dans la première circonstance; la seconde ne peut pas être admise; la troisième est réelle, sans doute, mais n'est certainement pas l'unique: n°6, est la moelle allongée dont le

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volume, la largeur et letendue sont très remarquables quand on la compare à celle de l'homme adulte. L'atlas était situé en travers sur le milieu de cette région; il était plus fort; plus grand, plus large et d'une ossification plus avancée que toutes les autres vertèbres; on ne peut méconnaître que jusqu'alors il les surpassait en volume. On en peut conclure que par la suite il s'accroît bien plus lentement et finit par rester tout-à-fait en arrière des autres vertèbres, car il devient, avec les progrès de l'âge, de plus en plus faible, et cesse quelquefois même de paraître un os indépendant. Il semble, d'après cela être, à proprement parler, une vertèbre pour la moelle alongée des premiers temps de la vie fétalej et perdre ensuite sa destination primitive à mesure que la moelle allongée est subordonnée à l'encéphale. La moelle allongée se renfle encore dans l'anneau de l'atlas des deux côtés, et forme des éminences considérables qui se terminent chacune en avant, par un pédoncule médullaire divergent (6*), qui est le corps restiforme. A l'endroit où ces pédoncules médullaires s'écartent, se trouve au milieu un trou ( fig. 2, 5, a) qui est l'entrée du canal de la moelle vertébrale. La terminaison du calamus scriptorius et une continuation du quatrième ventricule , sont situés entre les corps restiformes. Ce trou n'est nullement une continuation du raphé longitudinal postérieur («), car il existe entre ce raphé , à l'endroit où elle se termine sur la moelle allongée, et le trou luimême, une lame médullaire encore assez épaisse qui sépare le trou et le raphé. Le trou se continuait dans l'intérieur de la moelle spinale, comme canal de cet organe, jusqu'au-delà de la quatrième région, vers le renflement brachial. Je n'ai pas pu suivre ce canal plus loin; en ouvrant la moelle épinière avec précaution, dans sa troisième, sa seconde et sa première régions, il n'y avait point de cavité, seulement la substance grise était au milieu plus facile à séparer que vers la surface extérieure. Cette circonstance indiquait assez que s'il n'existait pas de canal alors, il a dû en exister à une période antérieure.

Au-dessus du quatrième ventricule, marqué A, dans la fig. 1, on voyait une membrane médullaire s'étendre en formant une voûte , dont les bords étaient fixés ou plutôt appliqués, en arrière et vers les côtés, sur les pédoncules de la moelle allongée, en avant sur le grand corps B , car ces bords pouvaient être enlevés de dessus ces parties sans effort et sans qu'ils se déchirassent. Cette voûte est désignée par la lettre a, sur la fig. 1 ; mais ici il n'en est resté que la moitié antérieure; la postérieure, qui s'unit aux pédoncules de la moelle allongée, était tellement délicate qu'elle se déchira. Lorsque je voulus également enlever la moitié antérieure a, je trouvai que cette lame médullaire était beaucoup plus épaisse , et formée de fibres médullaires transversales, qui se repliaient en dehors autour des pédoncules de la moelle allongée. Il me paraît vraisemblable que c'est à la partie inférieure de ces fibres médullaires que commence le pont de Varoli;mais je ne J'ai pas pu reconnaître sur cet

SUR QUELQUES PARTIES DE L'ENCÉPHALE DU FÉTUS HUxMAIN. 1 83 embryon, parce que j'avais enlevé trop vite la lame médullaire, et avant d'avoir aperçu la face inférieure ou antérieure de la moelle allongée. Mais cette opinion a pour elle la position du pont et le rapport dans lequel il se trouve avec le quatrième ventricule. Toute la lame médullaire ressemble au tegmen ventriculi quarti des reptiles. Sa partie postérieure ressemble à l'épithélium d'autres organes cérébraux . l'antérieure à une commissure du cerveau. Elle me paraît être le voile médullaire postérieur de Reil ; je ne pense pas que ce soit le représentant du cervelet entier; celui-ci me paraît être le corps qui est désigné par B dans les trois premières figures. Ce corps présente ici en quelque sorte la forme d'un cône creusé à sa partie antérieure , qui , avec sa voûte concave , s'étend sur la moitié antérieure du quatrième ventricule, s'applique avec sa base membraniforme contre le tegmen postérieur du quatrième ventricule [a, fig. 1), et s'intercale par son extrémité antérieure, fortement effilée entre les deux hémisphères du cerveau. La base se renfle des deux côtés et forme deux pédoncules considérables (fig. 2 et 5, b) , qui ne sont qu'une continuation des deux pédoncules de la moelle allongée (fig. 1, b*), qui forment iei un angle supérieurement. La terminaison est une pointe latérale, et la convexité plus grande au milieu indique le commencement de séparation en une -partie centrale et en lobes latéraux, de même que l'on remarque déjà à la surface externe la formation des circonvolutions. La pointe antérieure et supérieure (fig. \,c, fi°\ 2, f) est pourvue d'un ligament sur lequel il se trouve , à l'endroit marqué p, dans la figure 4 , une lame médullaire allongée, le rudiment du conarium; celui-ci communique faiblement avec les rebords qui se dirigent sur le bord interne des couches optiques (fig. 4, k], t, /)• D'après des anatomistes célèbres (Fr. Meckel, dans ses Archives, vol. I, 1, § 5-j, pi. II , fig. 21, 26. — Fr. Tiedemann, Ànalomie et Histoire du développement de l'Encéphale, p. 3i, pi. II, fig. 3, g, h, fig. 4, e, h, p. 101, u5, etc.), le développement du cervelet est loin d'être, à cette période, aussi avancé que dans le cas présent. Suivant ces auteurs , le cervelet de semblables embryons ne consiste qu'en un petit nombre de plis transversaux, et n'égale pas même le volume des tubercules quadrijumeaux ; le voile médullaire postérieur ne peut être reconnu, d'après Tiedemann ( loc. cit., p. 108) qu'à l'âge de sept mois : mais la forme de cet organe (B) et sa connexion avec les corps restiformes me semble démontrer, sans aucun doute , que c'était réellement le cervelet , et je ferai voir plus loin que les tubercules quadrijumeaux existaient aussi dans cet encéphale (fig. 3, t, t). Il est fort digne de remarque que cette forme du cervelet se rapporte , à beaucoup d'égards , à celui des oiseaux , savoir : par les pointes qui se terminent des deux côtés en flocons ( flocculus), par la voûte qu'il forme au- dessus du quatrième ventricule ; par la pointe antérieure qui s'enfonce entre les hémisphères du cerveau et qui est pourvue d'un ligament riche en vaisseaux. On

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trouve dans cet encéphale les rudimens des lobes latéraux , de l'appendice vermiforme et des flocons ; et je ne sais de quel droit on pourrait déclarer que cet organe constitue les tubercules quadrijumeaux , ce qu'il faudrait pourtant démontrer si on se prononçait pour cette admission. J'ai trouvé, en outre , que la face antérieure concave ou inférieure de ce corps (B) , qui recouvre en haut la continuation du quatrième ventricule, désignée par h dans la figure 3, était garnie à son milieu d'une lame médullaire verticale (fig. 3, g), et que cette lame médullaire partageait en deux parties égales l'espace antérieur du quatrième ventricule , en ce qu'elle s'appuyait inférieurement sur un sillon venant des tubercules et se dirigeant en avant. Je considère comme tubercules quadrijumeaux de cet encéphale les deux éminences désignées par ii dans les figures 2, 3 et l\. Le plancher du quatrième ventricule, depuis la pointe du calamus scriptorius (fig. 2 et 3, a), devient plus large en avant ; il est exactement dans son milieu partagé en deux moitiés par un sillon transversal ( fig. 2 , d, d). Ce sillon marque la limite postérieure des tubercules quadrijumeaux. Je trouve fort digne de remarque la disposition des deux éminences convexes i i qui s'élèvent immédiatement au-delà du sillon d, d; je ne puis croire que ces éminences soient ce que sont, dans l'encéphale des adultes, les éminences grises situées sur le plancher du quatrième ventricule , car celles-ci sont de beaucoup plus faibles et plus plates. Je me figure, au contraire, ainsi la métamorphose de ces organisations : long-temps déjà ( on ne sait pas l'époque juste ) avant la naissance , l'encéphale de l'homme se développe à un tel point que la formation de la moelle allongée doit proportionnellement rester en arrière, et avec l'encéphale s'accroissent et augmentent toutes les parties du système nerveux qui sont destinées aux organes des sens. Les hémisphères, les tubercules quadrijumeaux, les couches optiques s'accroissent , se portent en avant , tandis que le cervelet , parce que les autres parties ne lui laissent pas d'autre place , se dirige en arrière et est obligé de s'appliquer sur le quatrième ventricule, de telle façon que le bord e, fig. 2, vient à être placé sur la moelle encore au-delà de la division des pédoncules médullaires. Par suite de cela le voile médullaire postérieur (fig. 1, a) est transformé en tegmen inferius cerebelli , tandis qu'auparavant il n'en était qu'un appendice ; en même temps l'espace du plancher du quatrième ventricule , qui est désigné, fig. 2 , par d,d, a, s'allonge considérablement en devenant proportionnellement plus étroit. A mesure que le développement se fait, et que l'organe de l'ouïe se forme, on voit paraître insensiblement sur cet espace d, d, a, par l'irradiation des extrémités centrales du nerf auditif, les bandelettes transversales et enfin les éminences grises, dont il n'existe pas encore de traces dans l'embryon. De même les tubercules quadrijumeaux, qui sontici situés sous le cervelet et ne constituent qu'une paire d'érninences, se portent en avant, jusqu'à ce qu'ils soient enfin placés devant le cervelet et com-

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posés de deux paires. lisse distinguent alors davantage descouchesopliques , avec lesquelles ils semblent encore faire un tout clans cet encéphale. Ces formes de l'encéphale d'un fétus de trois mois sont représentées dans la figure 4 ; i, i sont les tubercules quadrijumeaux ; /. / les couches optiques; k les bandelettes qui se dirigent le long du bord supérieur et interne des couches optiques; et en p on voit l'ouverture du troisième ventricule entre les couches optiques, qui est en même temps le point où se trouve le conarium. On voit sur la couche optique gauche en m la continuation du pédoncule du cerveau, comme il est embrassé parl'éminence striée n , et rayonne ensuite en formant le corps cannelé (Stabkranz, Reil),o, o. J'ai découvert ici les éminences striées exactement comme elles ont été figurées par Tiedemann (loc. cit.. pi. II, fi g. 5, i); il y avait aussi dans le ventricule latéral qui était fort large un plexus choroïde très développé. Je ferai remarquer, en outre, que ma première figure représente le cervelet tout-à-fait à vue d'oiseau, que dans la seconde on le voit davantage par sa face postérieure, et que sur la troisième, la convexité postérieure du cervelet est enlevée ; c'est pourquoi on aperçoit en b, b le passage des pédoncules médullaires de la moelle allongée dans les pédoncules postérieurs du cervelet ; dans la quatrième figure enfin, le cervelet est enlevé tout-à-fait, et on ne voit plus que les lames médullaires qui s'étendent en avant par-dessus les couches optiques, et qui, par les progrès du développement lorsque Je cervelet se retire en arrière, recouvrent aussi les tubercules quadrijumeaux. [Voy. pi. P°, n° 2.)