DEPUIS L'ETABLISSEMENT DU PAYS

DIOCÈSE DE Ql'ÉBEC. (1)

I. Mgr FRANÇOIS DE LAVAL DE MONTMORENCY abbé de MontiL^iiy, né ù Laval, ville du Maine, le 30 avril 1623, fut ordonné à Paris, le 23 septembre 1645, et fait archidiacre d'Evreux, en 1653. Il fut nommé évoque de Pétrée, iit jp'irlhus infidcUum, et

NoTK. Les Récollets, premiers missionnaires qui arrivèrent à Québec en 1615, avaient des lettres de jurisdiction qu'ils tenaient de leur général, en attendant leurs lettres de mission du nonce apostolique, lesquelles ne leur furent expédiées que le 20 mars 1618.

Les Jésuites, arrivés en 1625, tenaient aussi leur jurisdiction du général de leur ordre. Lorsqu'ils retournùient à Québec en 16;i2, après la reddition de la colonie à la France, ces pères tenaient encore leur jurisdiction de la môme autorité. Ce ne fut qu'en 1657, que l'archevêque de Rouen, Mgr François II de Uarlay, fit acte de jurisdiction dans la colonie, par son grand-vicaire, MonsieurdeQueylus, et qu'il continua de l'exercer jusqu'à l'arrivée do .Mgr l'évéque de Pétrée, en 1659.

(1) Le diocèse de Québec érigé le 1er octobre 167t n'eut point, d'abord- d'autres limites que celles dos possessions françaises dans l'Amérique du nord. Ainsi, non seulement le Canada, mais l'Acadie, les Iles adjacentes, la Baie d'Hudson, Terrcneuve et la Louisiane en firent partie. Cette dernière province ayant passé sous la domination espagnole, l'Evéque de Québec, s'en déchargea sur celui de la Havane ot, après 1T59, il n'eut jiresque rien de commun avec la Louisiane.

Los Iles do Saint-l'iorre de Miquelon, restées à la France, par le traité de paix do 1763, furent soumises, depuis cet époque, à un préfet apostolique.

L'érection en 1789, du diocèse do Baltimore, qui comprit toutes les possessioas des Etats-Unis d'Amérique, retrancha encore du vaste diocèse de Québec, les Illinois, et les autres parties, cédées aux Etats-Unis, par le traité de paix do 178.3. Cependant, le diocèse do Québec, en 18(X), avait pour bornes, à l'Est, l'Ile de Terreneuve et l'océan

vicaire apostolique pour lu Nouvelle-France, par le Pape Alexandre VIT, le 5 juillet 1G5S, et sacrt.', le 8 déceiiibre 1G58, dans l'éi^Iise de Saint- GeruKiin-des-Prcs, par le nonce du Pape, assisté de Mgr Abelly, évè(|uc de llliodez, et de Mgr du Haussai, évêquc de Toul. C'est en mémoire du jour de son sacre qu'il choisit l'Immaculée Conception, pour fête patronale de sa cathédrale, avec Saint-Louis. Arrivé à Québec, pour la première fois, ie 16 juin 1G59, il repassa en France en 1GG2. Pendant son séjour il Paris, il érigea, le 26 mars 1GG3, le séminaire de Québec, et Louis XIV confirma cette érection, par lettres patentes, datées de Paris au mois d'avril suivant. Il était de retour à Québec le 28 septembre de la même année. Il consacr* l'église paroissiile de Québec le 1 1 juillet IGGG, second dimanche de ce juois. Retourné en France en 1G72, il y fut nommé évoque de Québec, et suflFraaant innnédiat du Saint-Siège, par une bulle de Clément X, datée du 1er octobre 1674. (1) A cette occasion, les revenus de l'abbaye de Maubec, diocèse de Bourges, furent réunis à l'évcché de Québec. A son retour en Canada, il établit son chapitre par un décret du 6 novembre 1684, et le chargea du soin de la cure de Québec. Le 14 du mémo mois, le chapitre résigna le soin de cette cure, et le séminaire en fut pourvu le même jour. Mgr de Laval retourna en France, en 1684, afin d'obtenir sa démis-ion et pour se choisir un successeur. Son choix tomba sur l'abbé de Saint-Valier, à, qui il donna des lettres de grand vicaire, et (|u'il envoya, en cette qualité, exercer son zèle au Canada. Mgr de Lival se démit de l'évêché de

atlantique ; au Sud, les Etats-Unis ; à l'Ouest, la mer papifiriue, et au nord, l'océan glacial Plus tard, le saint siège par sa Bulle, du Î2 janvier 1819. érigeait ce diocèse en province ecclésiastique, et nommait Mgr Plcssis, premier archevêque de Québec ; mais des circonstances particulières ayant empêché l'illustre prélat d'en prendre le titre, ce ne fut qu'en 1841, ^quo l'évêque de Québec, Mgr Signay, fut solennellement reconnu comme Archevêque de la province ecclésiastique, érigée avec de nouvelles limites, par une bulle du 12 juillet 1S44. Vingt-deux évêques se partagent aujourd'hui le territoire qui, en 1800, n'était confié qu'à la sollicitude do l'évêque do Québec.

(1) Le 15 avril 1675, il prêtait le serment de fidélité au Roi, en ces termes : " 8ire. je François de Laval, premier Evêque do 'mébec, en la Nouvelle-France, jure le très-saint sacré nom de Dieu, et promets à Votre Majesté que je lui serai, tant que je vivrai, fidèle sujet et serviteur, et que je procurer.ai son service et le bien de son Etat de tout mon pouvoir, et ne me trouverai en aucun conseil, dcsa^in, ni entreprise au préjudice d'iceux. Et s'il vient quelque chose à ma connaissance, je le forai savoir à Vot o Majesté. Ainsi, Diou me soit en aide, et ses Saints Evangiles par moi touchés. "

Nous, Emmanuel-Théodose de la Tour d'Auvergne, cardin.al de Buillon, grand aumfinior do France, certifions à tous qu'il appartien<lra que cojourd'hui vingt-quatre avril mil six cent soixante «luinze, le Uoi entendant la nics.xo on la chapelle de son chTitoau do Versailles, Mr François do Laval, premier évêquo do la Nouvelle-France a prêté à .Sa .Majesté ce serment de fidélit' a Elle du. a cause du dit Evêché do Québec, dont il est pourvu par Huile:) do N. S. p. le Pape ; En foi de quoi nous avons signé ces présentes et fuit coutrosigucr par le secrétaire-général de la grande aumênorie de Franco, et a icelles apposer le sceau de nus armes.

(Signé,) Le CARDINAL de BUILLON. grand anmOnior do Franco.

Et plus bas, FEHET. .ivre parapho et scellé.

Quc'bec à Paris le 24 janvier 1G88. Il laissa cette ville quelque temps api es, pour revenir à Québec, et se retira à son séminaire, à qui il avait, le 12 avril 1680, fait donation des seipicuries de Beaupré, de l'île Jésus, de l'île aux Vaches et de la Petite-Nation. Enfin, plein de jours et de mérites, prélat digne de la primitive église par ses vertus et son zèle, il mourut à Qu«'bec, le 6 mai 1708, âgé de 85 ans et 6 jours, et fut inhumé dans la cathédrale au-dessous de la première marche du grand autel. (1) Le 24 septembre 1748, Mgr de Pont- Iriand fit faire l'exhumation de son corps, en même temps que celle de feu Mgr de l'Aube- Ptivière, et les fit placer et inhumer dans le même ordre qu'ils étaient auparavant, savoir : le corps de Mgr de Laval du côté de l'évangile, et celui de Mgr de l'Aube-Rivière du côté de l'épître, trente pieds plus haut, afin qu'ils se trouvassent encore à un pied et demi au-dessous de la première marche du grand autel, au milieu du chœur de l'église nouvellement bâtie, et dans la nef de laquelle ils se seraient trouvés, s'ils n'eussent été relevés.

IL Mgr JEAN-BAPTISTE DE LACROIX-CHEVRIERES DE SAINT-VALIER, né à Grenoble, en Dauphiné, le 14 novembre 1653, était aumônier de Louis XIV, lorsque Mgr de Laval passa en France en 1G84, pour avoir un successeur ; et, à la recommandation de ce prélat, il fut agréé pour lui succéder dans l'évêché de Québec. Mr de Saint-Valier arriva en Canada, pour la première fois, le 30 juillet 1685 en qualité de vicaire général de Mgr de Lavai, par lettres de celui-ci datées de Paris, le 8 mai de la même année. Il repartit pour la France le 18 novembre 1686, et fut sacré évêque de Québec, sous le pontificat d'Innocent XI, le 25 janvier 1688, à Saint-Sulpice de Paris, par M"t Jacques-Nicolas Colbert, archevêque de Carthage, et coadjuteur de l'archevêque de Rouen. Ses bulles étaient datées de Rome le 7 juillet 1687. Il revint au Canada, le 15 août 1688, fonda l'hôpital-o-énéral de Québec en 1693, et les ursulines des Trois-Rivières le 8 octobre 1697. C'est sous son épiscopat que Louis XI \^ confirma, par lettres patentes données à Versailles, au mois d'octobre 1697, l'érection de l'évêché de Québec, et l'union de la cure au séminaire, ainsi que l'union des revenus de l'abbaye de Maubec au dit évêché. Lorsqu'en 1704, M"-r de Saint- Valier retournait à Québec, sur la grande flûte du roi " La Seine " commandée par le chevalier de Maupeou, il tomba au pouvoir d'une flotte anglaise, et passa huit années prisonnier, en Angleterre. M^r de (1) Au registre de rArchevêch<«,on lit : Le neuvième May mil sept cent huit à esté inhumé devant le «rand autel de cette église cathédrale et paroissiale Monseigneur François La val, premier Evesque do Québek, et de toute la nouvelle France, étant décédé le sixième' de ce mois, âgé de quatre-vingt six ans, ayant reçu tous les sacrements de l'église avec un plein jugement et une dévotion édifiante: son corps ^ été porté processionalement dans toutes les églises de la haute-ville pour satisfaire le désir des personnes do piété qui l'avaient ainsi demandé, Bon convoy et son service a été accompagné d'une foule extraordinaire de peuple. La première oraison funèbre a été faite le même jour par Monsieur Glandolet, vie-général et Doyen de la dite cathédrale, qui a fait aussi son scr- Tieo et son enterrement en présence de Monsieur Jîicques Raudot, Intendant de ce pays, du sieur François Hazeur, Conseiller eto ce que je soussigné curé de Québec certifie véritable.

(Signé,) POCQUET.

Saint-A''alicr, après avoir fait plusieurs voyages en France, pour le bien de son diocèse, mourut à riiôpital-gonéral do Québec, le 26 décembre 1727, à minuit et un (|uart, âgé de 74 ans 1 mois et 12 jours. Il y l'ut inbumé le 2 jy-uvier 1728. {1)