SCÈNE I

ABSALON, AGHITOPHEL.

ACHITOPH1L.

A quel excès , 6 ciel , osez-vous tous porter ? Vous vous perdez, seigneur, est-il temps d'éclater? A ces ardents transports défendez de paroître.

ABSALON

Non , non , Àchitophel , je n'en suis plus le maître ;

le perfide Joah, fier de plaire à son roi ,

Sans respect pour mon rang , s'ose attaquer à moi ;

Il cherche , en irritant le courroux qui m'enflamme ,

A me faire trahir le secret de mon âme ,

Et répand dans ce camp , que les séditieux

jN'ont appris que par moi notre abord en ces lieux.

Ah ! j'atteste du ciel l'immortelle puissance,

Qu'Absalon punissant un sujet qui l'offense,

îi'en aura pas été vainement outragé.

ACHITOPHEL

Avant la" fin du jour vous en serez vengé :

Modérez cependant cette haine éclatante.

i44 ABSALOX

ABSALOS.

Je Fai trop ménagé , son insolence augmente :

Adonias mon frère appuyant ses projets ,

Ils ont cru m'abaisser au rang de leurs sujets :

Toi-même ouvrant rn.es yeux sur leur intelligence,

J'ai vu que près du roi ménageant leur vengeance,

Et chassant de David tout amour paternel,

Je perdois pour jamais le sceptre d'Israël.

Le roi pour successeur alloit nommer mon frère ;

Et comment retenir une juste colère?

Moi , je pourrais souffrir qu'un frère audacieux

Ravît ou partagent h couronne h.mm JKP* ?

Ah î si vengeant, ma sœur des fureurs d'un perfide,

J'ai pu rougir mon bras d'un fameux homicide :

Si ce même Joab , pour avoir «retardé '

De se rendre à l'endroit ou je 1 «vois mandé ,

Vit le fer et le feu, conduits par ma vengeant*,.

De ses fertiles champs moissonner l'espérance ,

Crois- tu que les projets par ma haine enfante»

Gardent un prix plus doux à ses témérités ?

Suspendez donc, seigneur, l'ardeur qui vous anime ; Jusqu'au pied de l'autel conduisons la victime'. Dans mes justes desseins aussi hardi qu'heureux J'ai fait à la révolte animer les Hébreux ; Accablés , gémissants sous des tyrans avides , Leur timide fureur n'attendoit que de» guide» : Amasa de ma part a servi leur courroux , Ou plutôt Amasa les a séduits pour vous.

Tout nous a réussi ; leur armée' intrépide Kh point trouvé d'obstacle à sa course rapide.