SCÈNE II

BUTILE, MANLIUS.

MÀWLIUS.

Enfin n'est plus temps, seigneur, de reculer.

Nous avons, par nos soins et par no* artifices ,

Du sort , autant qu'on peut, enchaîné les caprices.

Il faut des actions , et non plus- des conseils.

La longueur est funeste à des desseins pareils.

Peut-être , avec le temps , mes soins , aides des vôtres ,

Aux moyens déjà pris en ajonteroient d'antres ;

Mais d'abord qu'une fois on peut, comme à présent,

En avoir joint ensemble un nombre suffisant ,

De peur qu'un coup du sort les rompe ou les divise,

Il faut s'en prévaloir , et tenter l'entreprise.

Quel temps, d'ailleurs, quel lieu s'accorde à nos moyens!

Le sénat , déclarant la guerre aux Cireéicns ,

Doit, pour la commencer sous un heureux auspiee,

Venir au Capltoîe offrir un sacrifice.

24 MÀKLIUS C 1PIÏOLINUS.

Quel temps, dis-je , quel lieu propice à nos desseins î

Un temps où tout entier il se livre en nos mains ;

Un lieu dont je suis maître , où les portes fermées

A nos libres fureurs l'exposent sans armées.

Le jour n'en est pas pris ; mais pour s'y préparer ,

Des sentiments du peuple il se faut asourer ;

Il faut, contre un sénat dont il hait la puissance,

Par nos soins redoublés irriter sa vengeance.

La peur d'être suspect lui défend de me voir :

Mais en vos soins, seigneur, je mets un plein espoir.

Je sais qu'en nos projets l'ardeur qui vous inspire

Vous saura suggérer tout ce qu'il faudra dire.

Ce n'est pas tout encor : vous avez sik je croi ,

Qu'hier Servilius est arrivé chez moi ,

Qu'il n'est point de secret que mon cœur lui déguise.

RUTILE

Comment ! par vous , seigneur, sait-il notre entreprise ?

MAHLIUS.

Oui. Quel étonnemenL . . .

a UTILE.

Je m'explique a regret, Et voudrois étouffer un scrupule secret, Si vos desseins trahis n'exposoient que ma vie ; Mais sur moi de son sort un grand peuple se fie : Je dois craindre, seigneur, en vous marquant ma foi, D'immoler son salut à ce que je vous doi.

Ce n'est point par son sang qu'il faut que je m'acquitta. Je connois votre ami j je sais ce qui l'irrite ; Qu'il peut, en nous aidant, relever son destin : Mais au sang du consul l'hymen l'unit enfin ; D'un superbe consul , proscrit par notre haine : Et quoi qu'à le fléchir il ait perdu de peine,