SCÈNE II
ABSALON, ACHJTOtHSh.
ACHITOPHEL
JE vous attends, seigneur; Séba vous a pu dire Quel remède à vos maux notre ardeur nous inspire : D'un embarras fatal par nos soins dégagé....
ABSALOIÏ.
Non , Acbitophel , non , mes desseins ont changé : Le devoir sur mon cœur a repris son empire.
Faites dire à vos chefs que chacun se retire , J'obtiendrai leur pardon ; mais surtout qu'aux soldats On cache quel motif avoit armé leurs bras , D'un ai grand changement qu'ils ignorent la cause.
ACHITOPHEL
Je le vois bien , l'amour de votre cœur dispose. Séba n'a pu tous voir : mais n'appréhendez rien , J'ai pour sauver Tharès un prompt et s$r moypn.
ABSALON
Non , vous dis-je, mon cœur ici «e considère Que ce qu'il doit au ciel , à l'État , à mon pfrp ï De mille affreux malheurs je veux rompre le cours.
O ciel ! pouvez-vous bien n»e tenir ce discourt ? À. de lâches frayeurs votre cœur s'abandonne?
ABSALOS.
Obéissez; songez qu'Absa!on vous l'ordonne, Ou voyez les périls qu'ici vous hasardez.
ACHITOPHEL
Eh hien ! il faut vouloir ce que vous commandez*
î 7 4 ÀBSÀLOS.
Notre sang est à vous, vous voulez le répandre; Car enfin c'est à quoi nous devons nous attendre. David sait trop bien l'art de régir ses états, Pour oser pardonner de pareils attentats.
L'exil , les fers, la mort vont être le partage De ceux qu'à vous servir un même zèle engage. Pour prix de tant de soins , percés de mille coups , Leur sang au dieu vengeur va crier contre vous. Je sais comme l'on peut, arbitre de sa vie, D'une honteuse mort prévenir l'infamie :
Je ne vous parle point de mon sort malheureux Daigne le ciel , touché du dernier de mes vœux , Empêcher que Joab, par un lâche artifice, De vos soumissions bientôt ne vous punisse j Que privé de l'appui que vous trouvez, en nous. Il n'échauffe du roi les sentiments jaloux ; Que vous-même captif . proscrit par sa colère , Voua ne soyiez vos droits passer à votre frère , Et vos jours consacrés par un arrêt cruel A servir de leçon aux peuples d'Israël !
ABSALON
Mais pour sauver Tharès quel moyen peux-tu prendre? D'un trépas odieux la pourras-tu défendre ? Que peux-tu ?
ACHITOPHEL
Je puis tout, secondez-moi, seigneur; Pourquoi détruisez-vous votre propre bonheur ? Séba , toift Ephraïm , gagné par mon adresse , Vont au premier signal enlever la princesse , -La remettre en vos mains , et se joindre avec nous* Venez, faites revivre on trop juste courroux.
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