SCÈNE L

ABSALON, ACHITOPHEL, CISAÏ.

CISAÎ, a Absalon.

yjvij seigneur , c'est ici que David doit se rendre : Quel succès de vos soins ne doit-on point attendre ? Ils rappellent Tharès de 1 horreur du tombeau , Et vont de la discorde éteindre lu flambeau.

ABSALON

De quels troubles, grand Dieu, sens- je mon âme atteinte !

J'y sens naître à la fois et l'espoir et la crainte :

Ou suis- je ? de mon roi soutiendrui-je l'aspect ,

De ce roi dont le front imprime le respect,

Que ma révolte accable , en qui la vertu brille ?

O funeste serment ! 6 Tbarès ! 6 ma fille !

Quelle preuve d'amour je vous donne aujourd'hui !

ACH1TOPHEL.

Eh ! pourquoi vous livrer à ce mortel ennui , Seigneur? pourquoi ternir l'éclat de votre gloire, Et laisser de vos mains arracher la victoire ? Du superbe Joab humilions l'orgueil :

Que de vos ennemis ces champs soient le cercueil ; L.'i , d'un bras que l'amour et la vengeance guide , Dérobez votre épouse aux fureurs d'un perfide. Voilà le seul conseil qu'on devroit vous donner.

Le seul conseil, seigneur! daignez me pardonner :

'ï88 ABSALON.

Mais il faut me montrer votre âme toute entière:

Formez- vous le dessein d'immoler votre père?

ABSALON

Moi , que d'un crime affreux j'ose souiller mon bras ? Non : je veux de Joab punir les attentats , Arracher à la mort mon épouse et ma fille -, Assurer pour jamais le sceptre à ma famille , Jouir après David de son auguste rang.

Gis Aï.

Eli bien ! seigneur, pourquoi répandre tant de sang? Le roi des deux partis retenant la furie , iVient ici pour régler le sort de la patrie : Vous êtes convenus et des lieux et du temps.

ABSALON

Oui , je verrai David, Cisaî, je l'attends :

J'ai reçu sa parole , et j'ai donné la mienne, Il suffit

ACH1TOPHEL.

Croyez-vous que ce nœud le retienne ?

Je sais mieux de son cœur pénétrer les secrets. Que dis-je ? en cet instant peut-être que Tharèf , D'un injuste serment victime infortunée y Voit par le fer cruel «xancher sa destinée.

CISAÏ.

Non, seigneur, elle vit, je réponds de ses jours : Mais si d'Achitophel vous croyez les discours , tille est morte ; le roi , dans sa juste colère , Va livrer au trépas et la fille et la mère :

Pour les en affranchir vos efforts seroient vains.

ABSALON

Non, non , elles vivront , leurs jours sont en mes maint. ; Déjà mon cœur se livre à la douce espérance...;