SERVILIUS, MANLIUS, RUTILE

SERVILIUS

Quel destin glorieux, Quel bonheur imprévu m'attendoit dans ces lieux, Seigneur ! Que le dessein , que l'on m'a fait connoître , Doit... Mais quelle froideur me faites-vous paraître ! Vous serois-je suspect? Ai-je en vain prétendu.. J. *

RUTILE

Pourquoi le demander ? vous m'avez entendu.

SERVILIUS

Oui , seigneur, et bien loin que mon cœur s'en offense. Moi-même j'applaudis à votre défiance ; IVroi-méme , connue vous je récuse la foi D'un ami trop ardent , trop prévenu pour moi ; Théâtre* Tragédie». 21. 3

*6 MÀHLIUS CAP1T0L1NTJ5.

Et ne vnix point ici , par un serment frivole , Rendre e avers vous les dieux garants de ma parole. C'est pour un cœur parjure un trop foible lien ; Je puis vous rassurer par un aufre moyen ;

(En montrant Maulius. ) Je vais mettre ea ses mains, afin qu'il en reponde , Plus que si j'y mettois tous les sceptres du monde , Le seul bien que me laisse un destin envieux. Valérie est , seigneur , retirée en ces lieux : De ma fidélité voilà quel est lé gage , A cet ami commun je la livre en otage ; Et moi , pour mieux encor vous assurer ma foi , Je réponds en vos mains et pour elle et pour moi. Témoins de tous mes pas, observez ma conduite ; Et si ma fermeté se dément dans la suite , A mes yeux aussitôt prenez ce fer en main ; Dites à Valérie , en lui perçant le sein :

« Pour prix de ta vertu , de ton amour extrême , « Servilius, par moi, t'assassine lui-même. » Et dans le même instant, tournant sur moi vos coups, Arrachez-moi ce cœur. Qu il soit aux yeux de tous Montré comme le cœur d'un lâche, d'un parjure, Et qu'aux vautours après il serve de pâture.

( A Mantius. ) Vous, seigneur , de ma part , allez la préparer A voir, pour quelques jours, le sort nous séparer; Ft daignez maintenant , jk>ur m'épargner ses larmes , Lui porter mes adieux , et calmer ses alarmes.