ACTE III, SCfcNE IL

De ses affronts récents cncor tout furieux , Sur le sénat sans doute il va fairt. ...

servilius.

Grands dieux !

Qu'osez-vous pénétrer? Savez-vous, Valérie, Quel péril désormais menace votre vie , Que votre sûreté dépend à l'avenir D'effacer ce discours de votre souvenir?

Par le moindre soupçon pour peu qu'on en apprenne t C'est fait de votre vie ensemble et de la mienne ; Vous êtes en ces lieux l'otage de ma foi ; Jt le suis de la vôtre.

VALÉRIE

Ah ! je frémis d'effroi.

Jfloi ! l'otage odieux d'une aveugle furie,.

Par qui doivent périr mon père et ma patrie ?

seuvilius.

Ah ! retenez vos cris. Est-ce là ce grand cœur?

VALERIE.

Oui , c'est lui qui pour vous peut braver le malheur 2 Biais qui frémit pour vous d'une action si noire. Vous , à votre vengeance immoler votre gloire ! Contre votre pays former de tels desseins !

Vous, au sang de mon père oser tremper vos mains ! En ce jour, il est vrai, son courroux redoutable Vient de combler les maux dont le poids nous accable ; Mais c'est mon père enfin , seigneur. Pouvez-vous bien Verser vous-même un sang où j'ai puise le mien , A qui même est uni le sang qui vous fit naître ? Quoi ! sans craindre les noms de meurtrier, de traître, Ce cœur , jusqu'à ce jour si grand , si généreux , Médite avec plaisir tant de meurtres affreux ?

34 MANLIUS CAPITOLÏNUS.

Quelques charmes d'abord (pie la vengeance étale j Songez qu'à ses auteurs elle est toujours fatale ; Et qu'eu proie au remords qui suit ses noirs effets, Souvent les mieux venges sont les moins satisfaits

s es vil lus.

Vous jugez mal de moi. Je cherche , Valérie , Moinâ à venger mes maux , qu'à sauver ma patrie. Ce n'est point , pour la perdre y un sanglant attentai j Je verse un mauvais sang pour en purger l'État.

VÀLÊBIE.

Ec de quel sang plus pur pouvez- vous bien 1 prétendra

De remplacer celui que vous allez répandre ?,

De qui prétendez-vous sauver "votre pays ?

Du sénat , des consuls , par le peuple haïs ?

Ah î d'un peuple insensé suivez- vous les caprices?

Et quoi que le sénat ait pour vous d'injustices ,

Quoi que puisse à nos cœurs inspirer le courroux,

West-il pas et plus juste et plus digne de nous

De souffrir seuls les maux qui troublent notre vie ,

Que de voir dans les pleurs toute notre patrie ?

Ne croyez pas pourtant qu'après un tel discours

Je trahisse un secret d'où dépendent vos jours :

Ces jours font pour mon cœur d'un prix que rien n'égale.

Mais si , pour désarmer votre fureur fatale ,

Mon père dans mes pleurs ne trouve point d'appui ,

J'en atteste les dieux , je péris avec lui.

J« vojis laisse y penser.