SCÈNE IV

ARISBE, MARIUS pus.

MARIUS fils.

Enfin avant ma mort, du moins, Je pourrai respirer un moment-sans témoins, liais je vois ma princesse ! ô ciel ! quelle est ma joie !

ARISBE.

Faut-il qu'en cet état Arisbe vous revoie ?

MARIUS fils.

Voici le lieu fatal où je dois expirer ;

Je n'attends que le coup qui va nous séparer,

Madame ; cette salle est partout investie ,

Et cent bras inhumains m'en ferment la sortie.

C'est peu : l'on va traîner mon père dans ces lieux.

A voir couler son sang on veut forcer mes yeux.

Prévenons, s'il se peut, un moment si funeste.

Armez-moi de ce fer * : je prendrai soin du reste.

Lorsqu'un péril pressant nous laisse sans appui , *

C'est mériter la mort que l'attendre d'autrui. f

ARISBE.

Qu'oses-tu proposer , cruel ? quelle furie !

Je t'armerais du fer qui doit trancher ta vie 7 Je conduirais le coup qui va percer ton sein, Et mon amour seroit ton premier assassin ?

MARIUS fils.

Il sauvera ma gloire. Adorable princesse, *

Je sais tout ce qu'a fait pour moi votre tendresse }

Je sais à quels périls exposée en ces lieux ,

Vous défendiez des jours condamnés par les dieux.

Vous m'ordonniez de fuir. Pour ne vous point déplaire,

Je m'arrachois de vous, et je suivois mon père.

Tout a changé de face, et le barbare sort

Ne laisse en votre main que l'honneur de ma mort.

C'est l'unique faveur que de vous j'ose attendre :

Faites couler ce sang que le roi veut répandre ,

Ou soufirez que mon bras prévienne sa rigueur.

1 Les femmes numides portoient un ppijjnàrd.