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Tu peux recouvrer mon estime; Dans le sang ennemi tu peux laver ton crime.

L'occasion te rit : Porus dans le tombeau Rassemble ses soldats autour de son drapeau ;

Son ombre seule encor semble arrêter leur fuite : Les tiens même, les tiens, honteux de ta conduite , Font lire sur leurs fronts justement courroucés Le repentir du crime où tu les as forcés :

Va seconder l'ardeur du feu qui les dévore ;

Veuge nos libertés qui respireut encore ;

De mon trône et du tien deviens le défenseur ; Cours, et donne à Porus un digne successeur...

Tu ne me réponds rien ! Je vois, sur ton visage , Qu'un si noble dessein étonne tou courage.

Je te propose en vain l'exemple d un héros ;

Tu veux servir-. Va, sers ; et me laisse en repo».

' ACTE IV, SCÈNE III. i45

TillLE- . -

Madame, c’en est trop. Vous oubliez peut-être Que, si vous m’y forcez, je puis parler en maître ;

Que je puis me lasser de souffrir vos dédains ;

Que vous et vos états, tout est entre mes mains; Qu’après tant de respects, qui vous rendent plus fière , Je pourrai...

AXIASE.

Je t’entends. Je suis ta prisonnière :

Tu veux peut-être encor captiver mes désirs ;

Que mon cœur, en tremblant, réponde à tes soupirs.

Hé bien ! dépouille enfin cette douceur contrainte ; Appelle à ton secours la terreur et la crainte ;

Parle en tyran tout prêt à me persécuter ;

Ma haine ne peut croître, et tu peux tout tenter. Sur-tout ne me fais point d’inutiles menaces.

Ta sœur vient t’inspirfer ce qu’il faut que tu fasses : Adieu. Si ses conseik et mes vœux «n sont crus ,

Tu m’aideras bientôt à rejoindre Porus, x A x I l E.

Ah ! plutôt.» '