CLÉO FILE

Je ne hais point Porus , seigneur , je le confesse ;

Et s’il m’cVit permis d’écouter aujourd’hui La voix de ses malheurs qui me parle pour lui ,

Je vous dirois qu'il fut le plus grand de nos princes,

Que son bras fat long-temps l'appui de nos provinces ; Qu’il a voulu peut-être, en marchant contre vous,

Qu on le crût digne au moins de tomber sous vos coups, Et qu un même combat signalant l’un et l'autre ,

Son nom volât par-tout à la suite du vôtre.

Mais si je le défends , des soins si généreux Retombent sur mon frère et détruisent ses voeux.

Tant que Porus vivra , que faut-il qu’il devien*<“ ?

Sa perte est infaillible , et peut-être la mienne.

Oui , oui , si son amour ne peut rien obtenir,

U m’en rendra coupable , et m’en voudra punir.

Et maintenant encor que votre cœur s’apprête A voler de nouveau de conquête en conquête ;

Quand je verrai le Gange entre mon frère et vous ,

Qui retiendra, seigneur, son injuste courroux ?

Mon ame , loin de vous , languira solitaire.

Hélas ! s'il condamnoit mes soupirs à se taire , •

Que deviendrait alors ce cœur infortuné ?

Où sera le vainqueur à qui je l’ai donné ?

i5o ' ALEXANDRE.

ALEXANDRE

Ah ! c’en est trop , madame ; et si ce cœur se donne ,

Je saurai le garder, quoi que Taxile ordonne,

Bien mieux que tant d états qu’on m’a vu conquérir ,

Et que je n’ai gardés que pour vous les offrir.

Encore une victoire , et je reviens , madame ,

Borner toute ma gloire à régner sur votre aine ,

Vous obéir moi-même , et mettre entre vos mains I,e destin d’Alexandre et celui des humains.

Le Mallien m’attend , prêt à me rendre gommage.

Si près de l'Océan , que faut-il davantage Que d’aller me montrer h ce fier élément,

Comme vainqueur du monde, et comme votre amant ? Alors..,.

CLÉOFILE.

Mais quoi ! seigneur, toujours guerre sur guerre ? Cherchez- vous des sujets au-delà de la terre ?

Voulex-votis pour témoins de vos faits éclatants Des pays inconnus même à leurs habitants ?

Qu’espérez-vous combattre en des climats si rudes ?

Ils vous opposeront de vastes solitudes,

Des déserts que le ciel refnse d'éclairer ,

Où la nature semble elle-même expirer.

Et peut-être le sort , dont la secrète envie H’a pu cacher le cours d’une si belle vie ,

Vous attend dans ces lieux , et veut que dans l’oubli Votre tombeau du moins demeure énéevèli.

Pensczrvous y traîner les restes d'une armée Vingt fois renouvelée et vingt fois consumée ?