ACTE III, SCÈNE IV

Jusqu’à ce qu’il m’en ôte , il faut que j’y demeure ^ fl n’a qu’à prononcer , j’obéirai sur l’heure ; *

Et Thèbes me verra, pour apaiser son sort,

Et descendre du trône, et courir à la mort.

eut o a.

Al» ! Ménécée est mort, le ciel n’en veut point d’autre Laissez couler son sang sans y mêler le vôtre ;

Et puisqu’il l’a versé pour nous douner la paix , Accordez-la, seigneur, à nos justes souhaits.

ÉTÉOCIE.

Hé quoi ! même Créon pour la paix se déclare ?

Pour avoir trop aimé cette guerre barbare,

Vous voyez les malheurs où le ciel m’a plongé :

Mon fils est mort, seigneur.

étèocle. * •

II faut qu’il soit vengé, eut os.

Sur qui me vengerois-je en ce malheur extrême ?

étéocle. '

Vos ennemis, Créon, sont ceux de Thèbes même ; Vcngez-la, vengez-vous.

cnéos.

Ah ! dans ses ennemis Je trouve yotre frère, et je trouve mon fils :

Hois-je verser mon sang, ou répandre le vôtre ?

Et. dois-je perdre un fils pour en venger un autre? Seigneur, mon sang m’est cher, le vôtre m'est sacré : Serai-je sacrilège, «u bien dénaturé?

Souÿerai-je ma main d’un sang que je révère ?

* Serai-je parricide, afin d’être bon père ?

Un si cruel secours ne me peut soulager ;

Et ce serait me perdre au lieu de me venger.

Tout le soulagement où ma douleur aspire ,

{C’est qu’au moins mes malheurs servent à votre empire. Je me consolerai, si ce fils que je plains Assure par sa mort le repos des Thébains.

Le ciel promet la paix au sang de Ménécëe ;

Àchevez-la, seigneur, mon fils l’a commencée : Accordez-] ui ce prix qu'il en a prétendu ;

Et que son sang en vain ne soit pas répandu.

JOCÀSTE.

Non , puisqu'il nos malheurs vous devenez sensible,

Au sang de Ménécée il n’est rien d'impossible.

Que Thèbes se rassure après ce grand effort ;

Puisqu’il change votre ame, il changera son sort.

La paix dès ce moment n’est plus désespérée :

Puisque Créon la veut, je la tiens assurée.

Bientôt ces cœurs de fer se verront adoucis : ■

Le vainqueur de Créon peut bien vaincre mes fils.

( h Etéocle .)

Qu’un si grand changement vous désarme et vous touche : Quittez, mon fils, quittez cette haine farouche ;

Soulagez une mère , et consolez Créon ;

Rendez-moi Polynice, et lui rendez Hémon.

Mais enfin c’est vouloir que je m'impose un maître.

Vous ne l’ignorez pas , Polynice veut l’être ;