ACTE IV, SCÈNE III

Et qu’affectant l'honneur de céder le dernier ,

L’un ni l’autre ne vent s’embrasser le premier? Étrange ambition qui n’aspire qu'au crime ,

Où le plus furieux passe pour magnanime ! ^

Le vainqueur doit rougir en ce combat honteux ;

Et les premiers vaincus sont les plus généreux. Voyons donc qui des deux aura plus de courage , Qui voudra le premier triompher de sa rage....

Quoi ! vous n’en faites rien ! C’est à vous d’avancer , Et , venant de si loin , vous devez commencer ; Commencez , t’olynice , embrassez votre frère ;

Et montrez..;.

ETE O CLE

Hé , madame î à quoi bon ce mystère ?

Tous ces embrassements ne sont guère à propos : Qu’il parle , qu’il s'explique , et nous laisse en repos.

POLYX1CE.

Quoi ! faut-il davantage expliquer mes pensées ?

Qn les peut découvrir par les choses passées :

La guerre, les combats, tant de sang répandu,

Tout cela dit assez que le trône m’est dû.

ÉtÉOCLE.

Et ces mêmes combats, et cette même guerre,

Ce sang qui tant de fois a fait rougir la tesre ,

Tout cela dit assez que le trône est à moi ;

Et, tant que je respire, il ne peut être à toi.