ACTE I, SCÈNE II. jiÿ

TAXIIE.;

Seigneur, il faut l’entendre; Nous ignorons encor co que veut Alexandre :

Peut-être est-ce la paix qu'il nous veut présenter, p o n u s.

La paix ! Ah 1 de sa main pourriez-vous l'accepter? .

Hé quoi ! nous l’aurons vu , par tant d’horribles guerres , Troubler le calme heureux dont jouissoient nos terres , El , le fer à la main , entrer dans nos états Pour attaquer des rois qui ne l’oflensoient pas ;

Nous l’aurons vu piller des provinces entières ,

Pu sang de nos sujets faire enfler nos rivières :

Et, quand le ciel s’apprête à nous l’abandonner. J’attendrai qu’un tyran daigne nous pardonner !

IAXIIE. «

Ne dites point , seigneur , que le ciel l’abandonne J D'un soin toujours égal sa faveur l’environna.

Un roi qui fait trembler tant d états sous ses loi»

N’est pas un ennemi que méprisent les rois.

Loin de le mépriser, j'admire son courage;

Je rends à sa valeur un légitime hommage :

Mais je veux à mon tour mériter les tributs Que je me sens forcé de rendre à ses’vertus.- Oui , je consens qu’au - ciel on élève Alexandre :

Mais si je puis , seigneur , je l'en ferai descendre,

Et j’irai l’attaquer jusque sur les autels

Que lui dresse en tremblant le reste des mortels.

C’est ainsi qu’Alexandre estima tous ces princes Dont sa valeur pourtant a conquis les provinces :

ALEXANDRE

Si son cœur dans l'Asie eût montré quelque effroi , Darius en mourant l’auroit-ii vu son roi ?

TÀXIIE.

Seigneur, si Darius «voit su se connoître,

Il règneroit encore où règne un autre maître. Cependant cet orgueil qui causa son trépas A voit un fondement que vos mépris n’ont pas :

La valeur d’Alexandre à peine étoit connue ;

Ce foudre étoit encore enfermé dans la nue,

Dans un calme profond Darius endormi Ignoroit jusqu’au nom d’un si foible ennemi.

11 le connut bientôt ; et son ame , étonnée ,

De tout ce grand pouvoir se vit abandonnée :

Il se vit terrassé d'un bras victorieux ;

Et la foudre en tombant lui fit ouvrir Iss yeux.

ponus. • ‘

Mais encore, à quel prix croyez-vous qu’ Alexandre Mette l'indigne paix dont il veut vous surprendre ? Demandez-le , seigneur , à cent peuples divers Que cette paix trompeuse a jetés dans les fers.

Non , ne nous flattons point : sa douceur nous outra'ge ; Toujours son amitié traîne un long esclavage :

En vain on prétendroit n’obéir qu’à demi ; ’

Si l’on n’est soit esclave , on est son ennemi.

Seigneur , sans se montrer lâche ni téméraire ,

Par quelque vain hommage on peut le satisfaire. Flattons par des respects ce princç ambitieux Que son bouillant orgueil appelle en d’autres lieux