ACTE IV, SCÈNE IL i3g

Et, loin de remporter une gloire parfaite ,

D'un autre que de vous attendre sa défaite ?

Triomphez : mais sachez que Taxile en son cœur Vous dispute déjà ce beau nom de vainqueur ;

Que le traître se flatte, avec quelque justice ,

Que vous n’avez vaincu que par son artifice.

Et c’est à ma douleur un spectacle assez doux De le voir partager cette gloire avec vous.

ALEXANDRE

En vain votre douleur s'arme contre nia gloire :

Jamais on ne m’a vu dérober la victoire,

Et par ces lâches soins, qu'on ne peut m’imputer, Tromper mes ennemis au lieu de les donner.

Quoique par-tout, ce semble, accablé sous le nombre,

Je n’ai pu me résoudre à me cacher dans l’ombre :

Ils n’ont de leur défaite accusé que mon bras ;

Et le jour a par-tout éclairé incs combats.

Il est vrai que je plains le sort de vos provinces :

J'ai voulu prévenir la porte de vos princes;

Mais, s’ils avoient suivi mes conseils et mes vœux ,

Je les aurois sauvés ou combattus tous deux.

Oui, croyez...

Je crois tout’ Je vous crois invincible ; Mais, seigneur, suffit-il que tout vous soit possible?

Ne tient-il qu’à jeter tant de rois dans les fers ,

Qu’à faire impunément gémir tout l’univers ?

Et que vous avoient fait tant de villes captives ,

Tant de morts dont l'Uydaspe a vu couvrir ses rives?

1 4 o ALEXANDRE.

Qu'ai-je fait, pour venir accabler en ces lieux Un héros sur qui seul j’ai pu tourner les yeux?

A-t-il de votre Grèce inondé les frontières ? Avons-nous soulevé des nations entières ,

Et contre votre gloire excité leur courroux ?

Hélas ! nous l'admirions sans en être jaloux.

Contents de nos états , et charmés l’un de l’autre ,

Nous attendions un sort plus heureux que le vôtre : Porus bornoit ses vœux à conquérir un cœur Qui peut-être aujourd’hui l'eût nommé son vainqueur. Ah! n’eussiez-vous versé qu’un sang si magnanime , Quand on ne vous pourroit reprocher que ce crime ;

Ne vous sentez-vous pas , seigneur , bien malheureux D’être venu si loin rompre de si beaux nœuds ?

Non , de quelque douceur que se flatte votre ame ,

Vous n'êles qu'un tyran.

ALEXANDRE

Je le vois bien, madame.

Vous voulez que, saisi d’un indigne courroux,

En reproches honteux j'éclate contre vous:

Peut-être espérez-vous que ma douceur lassée Donnera quelque atteinte à sa gloire passée.

Mais quand votre vertu ne ro’auroit point charme*, Vous attaquez, madame, un vainqueur désarmé :

Mou ame , malgré vous à vous plaindre engagée , Respecte le malheur où vous êtes plongée.

C’est ce trouble fatal qui vous ferme les yeux ,

Qui ne regarde en moi qu’un tyran odieux :

Sans lui vous avoûricz que le sang et les larmes