ACTE I, SCÈNE IV

S’il se s*nd , que deviens-je en ce malheur extrême ? Et , s’il ne se rend pas , que devient-U lui-même ?

z Aï UE.

Je conçois ce malheur. Mais, à ne point mentir, Votre amour dès long-temps a dû le pressentir.

AT AL IDE

Ah , Zaïre ! l'amour a-t-il tant de prudence ?

Tout scmbloit avec nous être d’intelligence :

Roxane , se livrant tout entière à ma foi ,

Du cœur de Bajazet se reposoit sur moi , M’abandonuoit le soin de tout ce qui le touche,

Le voyoit par mes yeux, lui parloit par ma bouche ; Et je croyois toucher au bienheureux moment Où j’allois par ses mains couronner mon amant.

Le ciel s’est déclaré contre mon artifice.

Et que fàlloit-il donc, Zaïre , que je fisse ?

A l’erreur de Roxane ai-je dû m’opposer,

Et perdre mou amant pour la désabuser ?

Avant que dans son cœur cette amour fût formée, J’aimois, et je pouvois m’assurer d’être aimée.

Dès nos plus jeunes ans, tu t’en souviens assez,

L amour serra les nœuds par le sang commencés. Elevée avec lui dans le sein de sa mère ,

J’appris à distinguer Bajazet de son frère; Elle-même , avec joie , unit nos volontés :

Et quoiqu’après sa mort l’un de l’autre écartés, Conservant, sans nous voir, le désir de nous plaire , Nous avons su toujours nous aimer et nous taire. Roxane , qui depuis , loin de s’en défier ,

A ses desseins secrets voulut m’associer ,

i.aciuc. 2. t <f

Ne put voir «ans amour ce héro* trop aimable ; *

Elle courut lui tendre une main favorable.

Bajazet étonné rendit grâce a ses soins ,

Lui rendit des respects. Pouvoit-il faire moins ?

Mais qu aisément l'amour croit tout ce qu’il souhaite ! De ses moindres respects Roxane satisfaito Nous engagea tous deux, par sa facilité,

A la laisser jouir de sa crédulité.

Zaïre, il faut pourtant avouer ma faiblesse;

D’un momcmenl jaloux je ne fus paS’maîtresse.

Ma rivale, accablant mon amant de bienfaits,

Opposoit un empire à mes foibles attraits ;

Mille soins la rendoient présente à sa mémoire;

Elle l’entrctenoit de sa prochaine gloire :

Et moi, je ne puis rien ; mon cœur, pour tout discours, N’avoit que des soupjrs qu’il répétoit toujours.

Le ciel seul sait combien j’en ai versé de larmes.

Mais enfin Bajazet dissipa mes alarmes :

Je condamnai mes pleurs, et jusques aujourd’hui Je l’ai pressé de feindre, et j’ai parlé pour lui.

Hélas ! tout est fini ; Roxane méprisée Bientôt de son erreur sera désabusée.

Car enfin Bajazet ne sait point se cacher :

Je connois sa vertu prompte à s'effaroucher;

Il faut qu’à tous moments, tremblante et secourable,

Je doune à ses discours un sens plus favorable.

Bajazet va se perdre. Ah! si, comme autrefois,

Ma rivale eût voulu lui parler par ma voix!

Au moins, si j’avois pu préparer son visage!

Mais, Zaïre, je puis l'attendre à son passage ;