H O X ANE

.PnurCE, l’heure fatale est enfin arrive'e Qu’à votre liberté le ciel a réservée.

Rien ne me retient plus, et je puis dès ce jour Accomplit le dessein qu’a formé mon amour.

Non que, vous assurant d’un triomphe facile,

Je mette entre vos mains un empire tranquille;

Je fais ce que je puis, je vous l’avois promis :

J’arme votre valeur contre vos ennemis,

J’écaite de vos jours un péril manifeste;

Votre vertu, seigneur, achèvera le reste.

Osmin a vu l’armée: elle penche pour vous;

Les chefs de notre loi conspirent avec nous;

Le vizir Acomnt vous répond de Byzance :

F.t moi, vous le savez, je tiens sous ma puissance Cette foule de chefs, d’esclaves, de muets,

Peuple quejdans ses murs renferme ce palais,

Et dont à ma faveur les âmes asservies M’ont vendu #ès long-temps leur silence et leurs vies. Commencez maintenant : c’est à vous de courir Dans le champ glorieux que j’ai su vous ouvrir.

BAJAZET. ACTE II, SCÈNE I. 2oy Vous n’entreprenez point une injuste carrière,

Vous repoussez, seigneur, une main meurtrière : L’exemple en est commun; et, parmi les sultans,

Ce chemin à l’empire a conduit de tout temps.

Mais, pour mieux commencer, hâtons-nous l’un et l’autre D’assurer à la fois mon bonheur et le vôtre.

Montrez à l'univers, en m’attachant h vous,

Que, quand je vous servois, je servois mon époux;

Kt, par le nœud sacre tl'un heureux hyménée,

Justifier la foi que je vous ai donnée.

B AJAZET.

Ah ! que proposez-vous, madame?

n ox AÏE.

H** quoi seigneur!

Quel obstacle secret trouble notre bonheur?

Madame, ignorez-vous que l’orgueil de l’empire.... Que ne m’épargnez-vous la douleur de le dire ?

naxis e.

Oui, je sais que, depuis qu’un de vos empereurs, Bajazet, d’un barbare éprouvant les fureur*,- Vit au char du vainqueur son épouse enchaînée,

Et par toute l’Asie à sa suite traînée,

De 1 honneur ottoman ses successeurs jaloux Ont daigné rarement prendre le nom d’époux.

Mais l’amour ne suit point ces lois imaginaires;

Et, sans vous rapporter des exemples vulgaires, Soliman (vous savez qu’entre tous vos aïeux.

Dont l univers a craint le bras victorieux, m

* ÎO

Nui u 'éleva si haut la grandeur ottomane),

Ce Soliman jeta les yeux sur Roxelane.

Malgré tout son orgueil, ce monarque si fier A son trône, & son lit daigua l’associer;

Sans qu’elle eût d'autres droits au rang d'impératrice Qu’un peu d'attraits peut-être , et beaucoup d'artifice .

BAIiZII.

11 est vrai Mais aussi voyez ce que je puis ,

Ce qu etoit Soliman , et le peu qu#je suis.

Soliman jouissoit d'une pleine puissance :

L’Kgypte ramenée à son olréissance ;

Rhodes , des Ottomans ce redoutable écueil ,

De tous ses défenseurs devenu le cercueil ;

Du Danube asservi les rives désolées ;

De l’empire persan les bornes reculées ;

Dans leurs climats brûlants les Africains domtés, Faisoient taire les lois devant ses volontés.

Que suis-je ? J’attends tout du peuple et de l’armée : Mes malheurs font encor toute ma renommée.

Infortuné, proscrit, incertain de régner,

Dois-je irriter les cœurs au lieu de les gagner ? Témoins de nos plaisirs, plaindront-ils nos miseras? Croiront-ils mes périls et vos larmes sincères ?

Songez, sans me flatter du sort de Soliman ,

Au meurtre tout récent du malheureux Osman :

Dans leur rébellion les chefs des janissaires ,

Cherchant à colorer leurs desseins sanguinaires ,

Sc crurent à sa perte assez autorisés Par le fatal hymen que vous me proposez.

Que voit# dirai- je enfin ? Maître de leur suffrage ,