ACTE V, SCÈSE VI

Oui, madame, il est vrai que je vous ai trompée :

L)u soin de mon amour seulement occupée,

Quand j’ai vu Bajuzet, loin de vous obéir,

Je u’ai dans mes discours songé qu’à vous trahir.

Je l’aimai dès l’enfance ; et dès ce temps, madame, J’avois par mille soins su prévenir son aine.

La sultane sa mère, ignorant l’avenir.

Hélas ! pour son malheur, se plut à nous unir.

Vous l’aimâtes depuis, plus heureux l’un et l’autre,

Si, connoissant mon cœur, ou me cachant le votre. Votre amour de la mienne eût su se défier !

Je ne me noircis point pour le justifier.

Je jure par le ciel qui me voit confondue ,

Par ces grands Ottomans dont je suis descendue ,

Et qui tous avec moi vous parlent à genoux

Pour le plus pur du sang qu’ils ont transmis en nous ;

Bajazet à vos soins tôt ou tard plus sensible ,

Madame, à tant d’attraits n’étoit pas invincible.

Jalouse, et toujours prête à lui représenter Tout ce que je croyois digne de l’arrêter,

Je n’ai rien négligé, plaintes, larmes, colère,

Quelquefois attestant les mânes de sa mère;

Ce jour même, des jours le plus infortuné,

Lui reprochant l’espoir qu’il vous avoit donné,

Et de ma mort enfin le prenant à partie ,

Mon importune ardeur ne s’est point ralentie Qu’arrachant malgré lui des gages de sa foi Je ne sois parvenue à le perdre avec moi.

Mais pourquoi vos bontés seroient-elles lassées?

Ne vous arrêtez point à ses froideurs passées ;

C’est moi qui l’y forçai. Les nœuds que j’ai rompus Se rejoindront bientôt quand je ne serai plus. Quelque peine pourtant qui soit due à mon crime , N’ordonnez pas vous-même une mort légitime,

Et ne vous montrez point à son cœur e'perdu Couverte de mon sang par vos mains répandu :

D’un cœur trop tendre encore épargnez la foiblesse. Vous pouvez de mon sort me laisser la maîtresse, Madame ; mon trépas n’en sera pas moins prompt. Jouissez d’un bonheur dont ma mort vous répond ; Couronnez un héros dont vous serez chérie :

3 'aurai soin de ma mort; prenez soin de sa vie. Allez, madame, allez : avant votre retour,

J’aurai d’une rivale affranchi votre amour.

Je ne mérite pas un si grand sacrifice :

Je me connois, madame, et je me fais justice.

Loin de vous séparer, je prétends aujourd’hui Par des nœuds éternels vous unir avec lui :

Vous jouirez bientôt de son aimable vue.

Levez-vous. Mais que veut Zalime tout émue ?