ACTE II, SCÈNE IV

El, quand vous userez de ce droit tout-puissant.

Je ne vous répondrai qU’en vous obéissant.

mit h nx date.

Ainsi, prête à subir un joug qui vous opprime,

Vous n’allez à l’autel que comme une victime ;

Et moi, tyran d’un cœur qui se refuse au mien,

Même en vous possédant je ne vous devrai rien.

Ah , madame ! est-ce là de quoi me satisfaire ?

Faut- il que désormais, renonçant à vous plaire.

Je ne prétende plus qu’à vous tyranniser ?

Mes malheurs, en un mot, me font-ils mépriser?

Ah ! pour tenter encor de nouvelles conquêtes Quand je ne verrois pas des routes toutes prêtes , Quand le sort ennemi m’auroit jeté plus bas ,

Vaincu, persécuté, sans secours, sans états.

Errant de mers en mers , et moins roi que pirate , Conservant pour tous biens le nom de Mithridate, Apprenez que, suivi -d’un nom si glorieux ,

Par-tout de l’univers j’attacherois les yeux ;

Et qu’il n’est point de rois, s’ils sont dignes de l’être. Qui, sur le trône assis, n’enviassent peut- être Au-dessus de leur gloire un naufrage élevé,

Que Rome et quarante ans ont à peine achevé.' Vous-même, d’un autre œil me verriez-vous, madame, Si ces Grecs vos aïeux revivoient dans votre ajne?

Et, puisqu’il faut enfin que je sois voue époux ,

N etoit-ü pas plus noble et plus digue de vous De joindre à ce devoir votre propre suffrage.

D’opposer votre estime au destin qui m’outrage.

3o4 MIT HR I DATE.

Et de me rassurer, en flattant ma douleur ,

Contre la défiance attachée au malheur?...

Hé quoi ! n'avez- vous rien, madame, à me répondre ? Tout mon empressement ne sert qu’à vous confondre. Vous demeurez muette; et, loin de me parler,

Je vois, malgré vos soins, vos pleurs prêts à couler.

MOH1ME.

Moi, seigneur? je n’ai point de larmes à répandre.

J’obéis : n’est-ce pas assez me faire entendre ?

Et ne suffit-il pas...

M ITHItlD ATE.

Non, ce n’est pas assez.

Je vous entends ici mieux que vous ne pensez :

Je vois qu’on m’a dit vrai ; ma juste jalousie Par vos propres discours est trop bien éclaircie :

Je vois qu’un fils perfide, épris de vos lreautés,

Vous a parlé d’amour, et que vous l’écoutez.

Je vous jette pour lui dans des craintes nouvelles t Mais il jojiira peu de vos pleurs infidèles,

Madame; et désormais tout est sourd à mes lois,

Ou bien vous l’avez vu pour la dernière fois.

Appelez Xipharès.