ACTE H, SCÈNE VI. 3oj

Malgré toute ma haine on veut qu’il m’ait su plaire.

Je le pardonne au roi, qu’aveugle sa colère,

Et qui de mes secrets ne peut être éclairci :

Mais vous, seigneur, mais vous, me traitez- vous ainsi? XlPHAHÈs,

Ah! madame , excluez un amant qui s’égare,

Qui lui-même, lié par un devoir barbare,

Se voit près de tout perdre , et n’ose se venger.

Mais des fureurs du roi que puis-je enfin juger ?

11 se plaint qu’à ses vœux un autre amour s’oppose :

Quel heureux criminel en peut être la cause?

Qui? Parlez.

ttOSIME.

Vous cherchez, prince, à vous tourmenter.

Plaignez votre meilleur, sans vouloir l’augmenter.

xiph AnÈs.

Je sais trop quel tourment je m’apprête moi-même.

C’est peu de voir un père épouser ce que j’aime;

Voir encore un rival honoré de vos pleurs,

Saus doute, c'est pour moi le comble des malheurs :

Mais dans mon désespoir je cherche à les accroître. Madame, par pitié, faites-le-moi connoître :

Quel est-il cet amant? qui dois-je soupçonner?

MOHIME.

Avez-vous tant de peine à vous l’imaginer?

Tantôt, quand je fuyois une injuste contrainte,

À qui contre Pharnace ai-je adressé ma plainte?

Sous quel appui tantôt mon coeur s’est-il jeté ?

Quel amour ai-je enfin sans colère écouté?

M1THR1 DATE

X IPB AKÈS.

Oh ciel! Quoi! je serois ce bienheureux coupable Que vous avez pu voir d'un regard favorable ?

Yos pleurs pour Xipharès auraient daigné couler? MOB IME.

Oui, prince : il n’est plus temps de le dissimuler;

Ma douleur pour se taire a trop de violence.

Un rigoureux devoir me condamne au silence;

Mais il faut bien enfin, malgré ses dures lois.

Parler pour la première et la dernière fois.

Vous m’aimez dès long temps : une égale tendresse Pour vous depuis long-temps m’afflige et m’intéresse. Songez depuis quel jour ces funestes appas Firent naître un amour qu’ils ne méritoient pas; Rappelez un espoir qui ne vous dura guère,

Le trouble où vous jeta l’amour de votre père.

Le tourment de me perdre et de le voir heureu*,

Les rigueurs d'un devoir contraire à tous vos voeux i Vous n’en sauriez, seigneur, retracer la mémoire,

Ni conter vos malheurs, sans conter mon histoire;

Et, lorsque ce matin j’en écoutois le cours,

Mon cœur vous répondoit tous vos mêmes discours. Inutile, ou plutôt funeste sympathie !

Trop parfaite union par le sort démentie !

Ah! par quel soin cruel le ciel avoit-il joint Deux coeurs que l’un pour l’autre il ne destinoit point! Car quel que soit vers vous le penchant qui m’attire, Je vous le dis, seigneur, pour ne plus vous le dire,

?.Ia gloire me rappelle, et m’entraîne à l’autel,

Où je vais vous jurer un silence éternel.

X C T K il, SCÈNE YL a<rç

J’entends, vous gémissez : mais telle est ma misère,

Je ne suis point à vous, je suis à votre père.

Dans ce dessein vous-même il faut me soutenir,

Et de mon foible cœur m’aider à vous bannir :

J’attends du moins, j'attends de votre complaisance Que désormais par-tout vous fuirez ma présence.

J’en viens de dire assez pour votas persuader Que j’ai trop de raisons de vous le commander.

Mais après ce moment, si ce cœur magnanime D’un véritable amour a brûlé pour Mouime,

Je ne reconnois plus la foi de vos discours,

Qu’au soin que vous prendrez de m’éviter toujours. xiPHAnÈs.

Quelle marque, grands dieux, d’un amour déplorable. Combien , en un moment , heureux et misérable !

De quel comble de gloire et de félicités Dans quel abîme affreux vous me précipitez !

Quoi ! j’aurai pu toucher un cœur comme le vôtre ;

Vous aurez pu m’aimer ; et cependant un autre Possédera ce cœur dont j’attirois les vœux !

Père injuste, cruel, mais d ailleurs malheureux!...'

Vous voulez que je fuie et que je vous évite;

Et cependant le roi m'attache à votre suite.

Que dira-t-il ?

M ON I ME

N 'importe, il me faut ohéir.

Inventez des raisons qui puissent l'éblouir.

D’un héros tel que vous c’est là l’elTort suprême : Cherchez, prince, cherchez, pour vous trahir vous-même, Tout ce que, pour jouir de leurs contentements,

3iG MITHRIDATE. •

L’amour fait inventer aux vulgaires amant*.

Enfin, je me connois, il y va de ma vie :

Le mes (bibles efforts ma vertu se défie, je sais qu’en vous voyant un tendre souvenu - Peut m’arracher du cœur quelque indigne soupir J» Que je verrai mon ame, en secret déchirée,

R «voler vers le bien dont elle est séparée :

Mais je sais bien aussi que, s’il dépend de vous De me faire chérir un souvenir si doux ,

Vous n’ empêcherez pas que ma gloire offensée R’en punisse aussitôt la coupable pensée,

Que ma main dans mon cœur ne vous aille chercher Pour y laver ma honte et vous en arracher.

Que dis-je? eu ce moment, le dernier qui nous reste , Je me sens arrêter par un plaisir funeste :

Plus je vous parle, et plus, trop foible que je suis.

Je cherche à prolonger le péril que je fuis.

Il faut pourtant, il faut se faire violence ;

Et, sans perdre en adieux un reste de constance , je fuis. Sou venez- vous, prince, de m’éviter;

Et méritez les pleurs que vous m’allez coûter.

XIPHAIlts.

Ah, madame’.... Elle fuit et ne veut plus m’entendre. Malheureux Xipharès, quel parti dois-tu prendre ?

On t’aime : on te bannit : toi-même tu vois bien Que ton propre devoir s’accorde avec le sien.

Cours par un prompt trépas abréger ton supplice. Toutefois attendons que son sort s’éclaircisse;

Et s’il faut qu’un rival la ravisse à ma foi ,

Du moins en expirant ne la cédons qu’au roi: