ACTE IV, SCÈNE ] y

Quelque rang où jadis soieut montés mes aïeux , Leur gloire de si loin n’éblouit point mes yeux.

Je songe avec respect de combien je suis née Au-dessous des grandeurs d’un si noble Ly menée : Et, malgré mon penchant et mes premiers desseins Pour un fils, après vous, le plus grand des humains. Du jour que sur mon front on mit ce diadème,

Je renonçai, seigneur, 1» ce prince, à moi-même.

Tous deux d’intelligence à nous sacrifier,

Loiu de moi , par mon ordre , il couroit m’oublier. Dans l’ombre du secret ce feu s’alloit éteindre ;

Et môme de mon sort je ne pouvois me plaindre, Puisqu’enfin , aux dépens de mes vœux les plus doux , le faisois le bonheur d’un he'ros tel que vous.

Vous seul, seigneur, vous seul, vous m’avez arrachée A cette obéissance où j’élois attachée ;

Et ce fatal amour dont j’avois triomphe’,

Ce feu que dans l’oubli je croyois étouffé,

Dont la cause à jamais s’éloignoit de ma vue ,

Vos détours l’ont surpris, et m’eu ont convaincue.

Je vous l’ai confessé, je le dois soutenir ;

En vain vous en pourriez perdre le souvenir;

Et cet aveu honteux où vous m’avez forcée Demeurera toujours présent à ma pensée,

Toujours je vous croirois incertain de ma foi;

Et le tombeau, seigneur, est moins triste pour moi Que le lit d’uu époux qui m’a fait cet outrage,

Qui s’est acquis sur moi ce cruel avantage,

Et qui, me préparant un éternel ennui,

M’a fait rougir d’nn feu qui u’étoit pas pour lui.

M1TURIDA T E.

MITHRÏDATE.

c’est donc votre réponse? et, sans plus me complaire, Vous refusez l’honneur que je voulois vous faire ? Peusez-y bien. J’attends pour me déterminer.

Non, seigneur, vainement vous croyez m’étonner.

Je vous connois; je sais tout ce que je m'apprête,

Et je vois quels malheurs j’assemble sur ma tête :

Mais le dessein est pris ; rien ne peut m ébranler. Jugez-en, puisqu 'ainsi je vous ose parler,

Et m’emporte au-delà de cette modestie Dont jusqu’à ce moment je n’étois point sortie.

Vous vous êtes servi de ma funeste main

Pour mettre à votre fils un poignard dans le sein :

De ses feux innocente j’ai trahi le mystère;

Et, quand ü n’en perdroit que l’amour de ion père U en mourra , seigneur. Ma foi ni mon amour Ne seront point le prix d’un si cruel détour.

Après cela, jugez. Perdez une rebelle ■

Armez-vous du pouvoir qu’on vous donna sur elle • J’attendrai mon arrêt ; vous pouvez commander Tout ce qu’en vous quittant j’ose vous dfmander,

Croyez (à la vertu je dois cette justice)

Que je vous trahi» seule, et n'ai point de complice ;

Et que d’un plein succès vos vœux seroient suivi.

Si j’en croyoU, seigneur, les va»«uc de votre fils.