AC JB I, SCÈNE IIE

Astiochds.

En sortant du palais,

Je sors de Nome, Arsace, et j’en sors pour jamais. A n S A C E.

Je suis surpris sans doute, et c’est avec justice. Quoi! depuis si long-temps la reine Bérénice Vous arrache, seigneur, du sein de vos états; Depuis trois ans dans Rome elle arrête vos pas Et lorsque cette reine, assurant sa conquête,

Vous attend pour témoin de cette illustre fête, Quand l’amoureux Titus, devenant son époux, Lui prépare uu éclat qui rejaillit sut vous,...

ASIIOCHBS.

Arsace', laisse-la jouir de sa fortune,

Et quitte un entretien dont la cours m’importune. Ans ACE.

le vous entends, seigneur : ces mêmes dignités Ont rendu Bérénice ingrate à vos bontés; L’inimitié succède à l’amitié trahie.

ahtiochüs.

Non, Arsace, jamais je ne l'ai moins haie.

arsace.

Quoi donc ! de sa grandeur déjà trop prévenu,

Le nouvel empereur vous a-t-il méconnu ?, Quelque pressentiment de son indifférence Vous fait-il loin de Rome éviter sa présence ?

ahtiochüs. *

ffitus b a point pour moi paru se démentir :

ï’aurois tort de me plaindre.

BERENICE

A Ri ACE.

Et pourquoi donc pnrtir ?

Quel caprice vous rend ennemi de voui-même ?

Le ciel met sur le trône un prince qui vous aime ,

Un prince qui , jadis témoin de vos combats ,

Vous vit chercher la gloire et la mort sur sçs pas ,

Et de qui la valeur, par vos soins secondée ,

Mit enfin sous le joug la rebelle Judée.

Il se souvient du jour illustre et douloureux Qui décida du sort d’un long siège douteux.

Sur leur triple rempart les ennemis tranquilles Contemploient sans péril nos assauts inutiles ;

Le belier impuissant les menaçoit en vain:

Vous seul , seigneur, vous seul , une échelle à la main , Vous portâtes la mort jusque sur leurs murailles.

Ce jour presque éclaira vos propres funérailles :

Titus vous embrassa mourant entre mes bras ,

Et tout le camp vainqueur pleura votre trépas.

Voici le temps, seigneur, où vous devez attendre Le fruit de tant de sang qu’ils vous ont vu répandre.

Si , pressé du désir de revoir vos états ,

Vous vous lassez de vivre où vous ne régnez pas , Faut-il que sans honneurs l’Euphrate vous revoie ? Attendez pour partir que César vous renvoie Triomphant et chargé des titres souverains Qu’ajoute encore aux rois l’amitié des Romains ,

Rien ne peut-il , seigneur, changer votre entreprise ? Vous ne répondez point î