AL B I 5 E

Biais prendre contre un fils tant de soins superflus?

AGRIPPINE

le le craindrois bientôt s'il ne me craignoit plus.

ALBIHE.

Vue injuste frayeur vous alarme peut-être. . • Mais si Néron pour vous n’est plus ce qu’il doit eue , Du moins son changement ne vient pas jusqu’à nous Et ce sont des secrets entre César et vous.

Quelques titres nouveaux que Rome lui défère , Néron n’en reçoit point qu'Une donne à sa mère.

Sa prodigue amitié ne se réserve rien :

Votre nom est dans Rome aussi saint que le sien ;

À peine parle-t-on de la triste Octavie.

Auguste votre aïeul honora moins Livie :

Néron devant sa mère a permis le premier Qu’on portât des faisceaux couronnés de laurier. Quels effets voulea-vous de sa reconnoissance ?

ACTÊ I, SCÈNE I.

Aon I P P I N E.

Un peu moins de respect , et plus de confiance.

Tous ces présents, Albine, irritent mon dépit :

Je vois mes honneurs croître , et tomber mon crédit.- Non , non , le temps n’est plus que Ne'ion jeune encore Me renvoyoit les vœux d une cour qui l'adore; Lorsqu’il se reposoit sur moi de tout l’état ; *

Que mon ordre au palais assembloit le sénat ;

Et que derrière un voile, invisible et présente,

J etois de ce grand corps l’ame toute-puissante.

Des volontés de Rome alors mal assuré,

Néron de sa grandeur n ’étoit poinflfcnivré.

Ce jour, ce triste jour frappe encor ma mémoire, Où Néron fut lui-même ébloui de sa gloire ,

Quand les ambassadeur^ de tant de rois divers Vinrent le reconnoître au nom de lu ni vers.

Sur son trône avec lui j’allois prendre ma place : J’ignore quel conseil prépara ma disgrâce;

Quoi qu’il en soit , Néron , d’aussi loin qu’il me vit , Laissa sur son visage éclater son dépit.

Mon cœur même eu conçut un malheureux augure.

L 'ingrat, d’un faux respect colorant son injure,

Se leva par avance , et courant m’embrasser,

Il m écarta du trône où je m’allois placer.

Depuis ce coup fatal le pouvoir d’Agrippine Vers sa chute ii grands pas chaque jour s’achemine. L’ombre seule m’en reste , et l’on n’implore plus Que le nom de Sénèque et l’appui de Burrhus.

ALBISE.

Ah!

si de ce soupçon votre ame est prévenue.

Pourquoi nourrissez-vous le venin qui vous tue ? Daignez avec César vous éclairer du moins.

‘AGRIPPINE

César ne me voit plus, Albine, sans témoins :

En public , à mon heure , on me donne 'audience.

Sa réponse est dictée , et meme son silence.

Je vois deux surveillants , ses maîtres et les miens , Présider l’un ou l'autre à tous nos entretiens.

Mais je le poursuivrai d’autant plus qu’il m’évite :

De son désordre, Albine, il faut que je profite. J’entends du biuit; on ouvre. Allons subitement »

Lui demander raisonne cet enlèvement :

Surprenons , s’il se peut , les secrets de son ame.

Mais quoi ! déjà Burrbus sort de chez lui !