ACTE I, SCÈNE IV. ix

BERENICE

Vous fûtes spectateur de cette uuitMernière,

Lorsque, pour seconder ses scius religieux ,

Le sénat a placé son père entre les dieux.

De ce juste devoir sa piété contente A fait place, seigneur, aux soins de son amante ;

Et mêmaen ce moment, sans qu’il m’eu ait parlé,

Il est dans le sénat par sou ordre assemble.

Là, de la Palestine il étend la frontière;

Il y joint l’Arabie et la Syrie entière :

Et, si de ses amis j'en dois croire la voix, *

Si j’en crois scs serments redoublés mille fois,

Il va sur tant d’états couronner Bérénice,

Pour joindre à plus de noms le nom d’impcratiice»

Il m’en viendra lui-même assurer eu ce lieu.

AHTIOCltUS.

Et je viens donc vous dire un éternel adieu.

BÉRÉNICE

Que dites-vous? Ah ciel! quel adieu! quel langage* Prince! vous vous troublez et changez de visage!

Madame, il faut partir.

BÉRÉNICE

Quoi! ue puis-je savoir

Quel sujet....

Ashochus, à part.

Il fàlloit partir sans la revoir.

BÉRÉNICE

Que craignez- vous! Parlez ; c'est trop long-temps se taire. Seigneur, de ce départ quel est doue le mystère?

BERENICE

ANTIOCHUS

Au moins souvenez-vdlis que je cède à vos lois,

Et que vous m’écoutez poqr la dernière fois.

Si, dans ce haut degré de gloire et de puissance,

Il vous souvient des lieux où vous prîtes naissance, Madame, il vous souvient que mou coeur en ces lieu* Reçut le premier trait qui partit de vos yeux : •

J’aimai. J’obtius l’aveu d’Agrippa votre frèft : »

Il vous parla pour moi. Peut-être sans colère Alliez-vous de mon cœur recevoir le tribut ;

Titus’, pour mon malheur, vint, vous vit, et vous plut. Il parut devant vous dans tout l'éclat d’un homme Qui porte entre ses mains la vengeance de Rome.

. La Judée en pâlit : le triste Antiochus

Se compta le premier au nombre des vaincus.

Bientôt de mon malheur interprète sévère Votre bouche à la mienne ordonna de se taire.

Je disputai long-temps ; je fis parler mes yeux :

Mes pleurs et mes soupirs vous suivaient en tous lieux. Enfin votre rigueur emporta la balance;

Vous sûtes m'imposer l’exil ou le silence.

Il fallut le promettre, et même le jurer :

Mais, puisqu’en ce moment j’ose me déclarer,

Lorsque vous m’arrachiez cette injuste promesse ,

Mon cœui faisoit serment de vous aimer sans cesse.

BÉRÉNICE

Ah 1 que me dites-vous ?

ANTIOCHUS

Je me suis tu cinq ans.

Madame, et vais encor me taire plus lopg-temps.