FULVIE,PROBUS

FUiriE.

Il 'abusez point, Probus, de Tëtat où je suisf Je vous perdrai : du lûoins, songez que je le puis. Vous croyez, à Fobri de votre caractère.

Pouvoir impunément défier ma colère , £t que mou cœur, tremblaut h l'aspect de ce lieu, Va mettre a.u même rang le mluistre et le dieu : £t quel ministre encore ! un sacrilège , un traître , Qui, de Catilina devenu le grand-prétre , Des Tarquiiis sur son front veut ceindre le bandeau^ Et du sang des Romains nourrir ce dieu nouveau;- Lûche, qui se dévoue aux amours de Tullie; Qui, de ses propres dieux profanateur impie, Prête leur sanctuaire à des feux criminels, Déshonore le prêtre et souille les autels.

pnoDUS.

Cédez moins au torrent de votre jalousie , Et, loin de m'ofienser, écoutez-moi, Fulvie.

Considérez l'abîme où va vous engager Une folle habitude à ne rien ménager.

CATILINA. ACTE H, SCÈNE I. 29 Vous croyez vess venger; vous vous perdez vous-m^e. Et, de plus, uft amant qui peut-être vous aime. ïjt d^pit n'a jamais satisfait ses transports , du 'il n'ait livré notre ame à d'étemels remords. I/amour le mieux vengé , quelle que soit l'offense , £st souvent le premier à pleurer sa vengeance. On punit l'inconstant ; mais on perd en un jour L'objet de sa tendresse et l'espoir d'un retour. Enfin , que savez-vous si l'on aime TuDie?

A travers les fureurs dont votre ame est saisie , Croyez-vous que l'amour ëdaire assez vos yeux Pour percer les replis d'un cœur ambitieux ?

Vous savez les projets que votre amant médite-: En pénétrez-vous bien les détails et la suite ? Un liomme tel que lui doit-il à découvert Se montrer sans prudence au grand jour qui le perd ? Peut-il porter trop loin l'artifice et la feinte ? Non : il faut que son oceur ne soit qu'un labyrinthe ; Que l'amour même en vain y cberche des secrets Que pimr lui la raison et l'honneur n'ont point faits; L'usage- qu'aujourd'hui vous avez osé faire Des secrets dont l'amour vous fit dépositaire Ne TOUS prouveque trop, malgré votre dépit, Pour peu qu'Q ait parlé y^qu'fl n'en a que trop dit' L'impétueux Gaton murmure , tonne, éclate , Trouble tout pour servir -un consul qui le flatte-: Devenu du sénat et l'idole et l'espoir , Cicéron est armé du souverain pouvoir :

Le sénat , qui sur lui redoute' une entreprise. Pour mettre son héros à oonyert de stirprise»

Crëbillon. 3. 3

3o CATILINA.

De Tordre équestre entier le fait accompagner; Puisqu'on ne peut le perdre , il faut donc le gagner. Pour le faire périr, il faut la force ouverte ; Mais ce seroit sans fruit travailler à sa perte. Un hymen prétendu peut ealaniBr ses frayeurs ; Et cet hymen devient l'objet de vos fureurs ! Plus de raison £dors ; et la fière Fulvie Expose un nom cél^e aux mépris de TulHe , Se couvre sans rougir d'un vil déguisement !

Pourquoi ce déshonneur? pour perdre son amaut ! Ah I madame , ce cœur , dont j'ai plaint la tendresse , De l'habit qui vous cache a*t-il pris la bassesse ? Dans quel sein déposer des secrets dangereux. Si le cœur d'une aoiante est un écueil pour eux ? Vit-on jamais l'amour, dans sa plus noire ivresse, Emprunter du dépit une langue traîtresse ?

FULVIE

Qui donc ai- je trahi, ministre ambitieux ?

Et qu^e foi doit-^)Q k des séditieux ?

La garder aux méchants , c'est partager leurs crimes»'

l^Ia'is je vois qite Probus connoit peu ces maximes ;

Et je sais , quand la haine enfUooxne vos pareSs .

Jusqu*o{iya la noirceiir de leurs lâches conseils.

Surtout lorsqu'il s'a^t de venger leurs injures.

César est dàtigné souverain des augures :

Cicéron a brigué pour ce rival heureux ,

Et le place en un raçg dont on flattoit vos vœux$

Catilina d'ailleurs vous étoit favorable.

Le moyen qu'à vos yeux je ne sois point coupable,

ACTEII, SCÊNEL 3k

Moi qui Tiens de sauver un consul odieux

Qui s'est ose' jouer d'un ministre des dieux

Qui , de sa dignité d^tositaire habile,

Plein de faste aux autdbi et près des grands senrilti

Sur l'espoir de leurs dons mesure sa ferreur,

Et n'adore en eflet que la seule faveur ?

Mon devoir m'ordonnoit de sauver la patrie :

Imitez-le , ou gardez vos conseils pour Tullie.

Croyez-moi , terminez d'imprudentes leçons

Qui ne font qu'irriter ma haine et mes soupçons.

Cessez de me flatter qu'on peut in'atmer encore ;

J'ai trop vu la beauté que l'infidèle adore :

Mes yeux avant ce jour ne la connoissoient pas ,

Mais vous me payerez ses funestes appas.

C'est vous qui leur gagnez sur moi la préférence.

Moi que dëshonoroit la seule concurrence.

Pourquoi de cet hymen m'a-t-on fait un secret?

Et pourquoi, s'il est feint, tb'ea cacher le projet?

Traître, ce n'est pas vous qui deviez me l'apprendre;

Mais on croit n'avoir rien & craindre d'un coeur tendre.

Sachez que d'un secret k demi confié

Dès qu'on peut une fois percer l'autre moitié.

On est toujours en droit d'en trahir le mystère,

Et qu'on ne doit phu rien à qui nous l'ose faire.

PROBUS

Hé bien ! perdez, madame, un homme généreux Qui veut briser les fers de tant de malheureux ; Vengez votre beauté d'un amant infidèle.

Et votre orgueil blessé des projets qu'il vous cèle;

•32 CATILINA

D'un long embrasement devenez le flambeau^ Et nous ouvrez à tous les portes du tombeau.

Mais Catilîna vient; évitez sa présence, Ou du moins gardez-yous d'irriter sa vengeance.