SCÈNE I

SUNNON, CONTRAN.

suvvov.

RBÂTOSS, cher Gontraïf: c'est dans ces lie«z Décorés avec faste, au fimd pem réyérés , Qu'à la face des dieux nous aillons voir édore Un projet qm m aiaime , et qui les déshonore ; C'est ici que bientôt Crassus, Catilina, Antoine , Céth^^ , les enfants de Sylla , Mille autres dont les noms éclatent dans l'histoife. Et qui de leurs aïeux flétrissent la mémoire , Vont de leur sang impur sceller leur union , £t livrer Rome -entière à la proscription.

Heureux si ]e pouvois , en ce désordre extrême y D'un parti que je hais me dégager moi-même l Entraîné dès long-temps, peut-être corron^ Par 'un ambitieux qui séduit ma vertu , Je me trouve forcé d'embrasser sa querelle , P'être enuemide Rome, ou ministre infidèle.

Quoi ! des Gaules id Sunnon ambassadeur De ce rang si sacré Tondroit flétrir llMMUi6iir I Crébllloa. 3. 4

§UV90BI.

Laissons llionneurd'un nmgqui n'est plusqu'un vain ûtn,

Lorsqu'un autre intérêt devient vo&b seul arbitre.

Les Gaules ont daigne m'envoyer en ces lieux ;

Mais où sont les Romains , leurs lois , même leurs dieux ?

Et quel devoir encor veux-tu que je trahisse

Parmi des furieux sans frein et sans justice ?

C'est aux événements à disposer de moi.

D'aiUeurs, dans ce chaos, à qui ^der ma foi ?

A de vils sénateurs noy^ dans la mollesse ,

A deux ooosuk jaloux et dëscuis sans cesse ?

L'un des deux, sans honneur et sans fidélité,

Abuse chaque jour de son autorité :

L'autre a mille vertus , mais n'ose en feire usage.

Caton, loin de calmer, irritera l'orage.

Formidable au dehors, méprisable au dedans,

Le sénat m'est enfin qu'un amas de brigands

Unis pour le butin, divisés au partage ,

Dont toute la vertu périt avec Carthage.

A peine il fut formé, qu'il détrtûsit ses rois :

Il détruit aujourd'hui l'autorité i^es lois.

Après avoir détruit et lois et diadème,

Nous le verrons bientôt se détruire lui-même.

Allumons le flambeau de la sédition :

Rien ne peut nous sauver que leur division.

Tu ne sais pas encor quel péril nous menace.

Un Romain, (tu oonnois sa valeur, son audace i)

Et quel Romain encor ! César depuis un an

Bangue en secret l'hoantar d'être notre tyran ;