ACTE IV, SCÈNE III

Pour toi , que de ma part rien ne devroit surprendre , Qui sur un regard seul aurois dû mieux m'entendre. Apprends que Manlius Touloit nous perdre tous , Et qu'un moment plus tard c'en étoit £ût de noua. Manlius autrefois soupira pour Fulvie ; Corrompu par ses pleurs ou par sa jalousie, Le perfide oouroit nous vendre à Cice'ron :

Mais , d'un dessein si lâche informe par Céson, Un instant m'a suffi pour prévenir le crime.

Ma main fîunoit encor du sang de la victime Quand tu m'as vu paroitre au milieu' du sénat , Qui pouna , s'il apprend ce nouvel attentat , Croire qu'en sa faveur je l'ai commis peut-être , Et que pour le gagner je l'ai défait d'un traître. Au reste , ne crains rien des frivoles récits Dont je viens d'eflrayer de timides esprits, Qu'il falloit exciter par de feintes alarmes , Si je veux les forcer de recourir aux armés , JHe pouvant sans nous perdre aniier im seul guerrier , Si le sénat tremblant n'eût armé le premier.

€hiel triomphe pour moi , dans ce péril extrême , De le voir pour ma gloire armé contre lui-même \ Des postes difiërents , faussement indiqués, Qui selon mon rapport pourroient être attaqués , Aucun ne me convient ; mais il faut par la ruse f)isperser les soldats d'un sénat qu'elle abuse. Prends garde cependant qu'à des signes certains On puisse distinguer nos soldats des Romains. Le palais de SyUa , notre plus fort asile , Pourra seul plus d'un jour tenir contre la vill^

7© CATILINA

Cësou, de Manlî^s deveira successeur»

Avec sa l^on doit servir nu fareiur.

Je ne crains que Rufiis , prëfet de six coliortiei Pleines de vétérans qui défendent les portes. Rufiis n'a de soutien ni d'ami que Caton , Et je n'ai convaincu ni lui ni Cicéron.

vSi Rufiis, dont je crains le Courage et l'adresse, Pénètre les complots où Çéson s'intéresse, Rufns tentera tout , la force ou les bienfaits , Pour regagner Céson , ou rompre ses projets : C'est l'unique moyen de tromper notre attente. Mais .ce péril nouveau n'a rien qui m'épouvante : Les dangers que pour moi j'ai laissés entrevoir, Malgré tant d'ennemis, me flattent de l'espoir Qu'eu des pièges nouveaux je pourrai les surprendre. Soit pour s'en emparer, ou soit pour le défendre, Autour de mon palais ils vont tQjis accourir : Que ce soit pour ma perte ou pour me secourir , Nos premiers sénateurs viendront le reconnoître ; Cicéron et Cnton s'y trouveront peut-être.

Que ce moment me tarde ! et qu'il me seroit doux De pouvoir d'un seul coup les sacrifier tous ! Adieu, cl.er Céthégus ; je vais revoir Tullie.

CI^THÉGUS.

C'est elle qui nous perd.

CATItI5A.

Crois- tu que je l'oublie?

Je veux, pour l'en pmiir, employer à mon tour Aux plus noirs attentats ses soins et acn amour.