ACTE III, SCÈNE III. i

TULLIZ.

Uuel rang près de TulUe auricz-vous prëtendo ? Pour croire qu'à tout autre il seroit défendn?

Ep des lieux où je crois }>onFoir parler eu maîtce , Sans mes ordces exprès on ne doit point paroître, Et surtout un Gaulois. Qu'il retourne en soq camp ; C'est parmi ses soldats qu'il trouvera son rang.

SEXTUS

Depuis quand sommes non s sous ton obéissance , Pour oser me patler avec tant d'arrogance ?

Le sort de mes pareflsne dépend point de toi : Je ne relève ici que des dieux et de moi.

Aux lois du grand César nous rendîmes hommage ; Mais ce ne fut jamais à titre d'esdavage.

Comme-de la valeur il oonooissoit le prix , U estimoit en nous ce qui manque à- son fils. Saus le fer des Gaulois , le Ctsar qui me brave Eût vu borner sa gloire au simple nom d'Octave.

OCTAVE

Qu'eutends-je ? Holà , licteurs.

TULLIE

César, modère*toi; Apprends que ce guerrier est ici sur ma fei , Sur celle des Romains , dont tu n'es pas le maître. Malgré tous les projets que tu formes pour l'être. Si tu te plains de lui, pourquoi l'outrageoit-tu ? Penses-tu n'outrager que des cœurs sans vertu ? S'il te faut des garants, je réponds de la sienne ; Coxmnence à nous donnée des preuves de la

Si de rLumanité tu mëooimois la voix ,

Des peuples allies respecte au moins les droits.

Sois humain, gënëicuz, et cesse deproscrire,

Si ttt veux sur les cœuis t*ëtablir un empire.

L*art de se fedre aimer et cdui de régner

Sont deux arts que ton père auroit dû t'enseîgner;

Mais en yain tu prétends livrer à ta vengeance

Un guerrier qui n'est point soumis à ta puissance :

Jusqu'au derfiler soupir je d^ndrai ses jours.

OCTAVE

Ingrate , qui dès miens voulez trancheff le cours ,

Et de mes ennemis me rendra la victime.

Vous justifiez trop le courroux qui m'anime.

Ce n'est pas d'aujourd'hui que cet audacieux ,

Qui veut ne relever que de vous et des dieux :

Dans ses divers complots plus ardést que vons-mèoMB ,

Brave des triumvirs l'autorité snpttee.

Je sais qu'il a sauvé Messala, MéteUus,

Lucilius, Fison , les fils de Leutulus :

Mais , malgré son orgueil , je lui ferai connoitre

Que je puis à mes lois Vimmcte comme un traître.

SEXTUS

En sauvant tM proscnts, j'ai fait ce que j'ai dû : Ton p&re en pareil cas eCkt loué ma vertu.

Toi;;mâine , applaudissant à mes soins magnaDÎmes , Tu devrois me louer de t*épargner des crimes , Et rougir, quand tu crois être au dessus de moi, Qtt'un Gaulob à tes yeux soit plus Romain que toi. Viole nos traités, punis-moi d'aimer Rome, Et d'oacr de nous deux être le plus grand homuM.