ACTE IV, SCE:\E IV. l

Mais sur un autre point, César, ëcoute-moi ; C'est l'imique faveur que j'exige de toi.

Je vois avec piiië <{ue ta rigueur extrêmt Attirera bientôt la foudre sur toi-même.

Si , pour nous accaKler de maux et de douleurs , La terre a ses tjrans , le ciel a ses vengeurs. Crains , malgré ton pouvoir , que quelque main banlic Ne te punisse un jour de tant de barbarie.

Quels monstres ont jamais immolé des en&nts?

Peut on trop respecter ces êtres innocents ?

Hélas ! de tes fureurs victimes lamentables, Leurs mères ne sont pas pour toi plus redoutables , Et cependant tu veux les priver de leurs biens : César leur eût plutôt prodigué tous les siens. C'étoit par des bk^n&its qu'il veogeoit une injure : Son fils , pour se venger , détruiroit la nature. Est-ce ainsi que tu veux succéder à César, Ce héros qui trainoit tous les cœurs à son char ? Imite sa bonté ; crois-moi , fais-nous connoître €hie tu peux l'égaler , le surpasser peut-être.

OCTATE.

Et pourqupi n'imputer qu'à moi seul ces décrets Dont Rome a ressenti de si cruels effets?

Antoine est-il pour eux un dieu plus favorable ?

cici&OH.

Eh ! qui powroit fléchir ce tigre mexoraUt, Dans l'ivresse, l'orgueil et le luxe allaité, Monstre que le destin n'a que trop bien traité. Et qui, pour ton malhem*, nourri dans le camage, N'a pour toute vertu qu'une valeur sauvage?

j48 le triumvirat.

César, dès qu'il s'agit d'avoir recours aux dieux i Qui d'Antoine ou de toi leur ressemble le mieux? Le c'u 1 de ses bienfaits t'eiiricHit sans mesure ; Respecte les faveurs que te fit la nature.

Que n'as-tu ]ias reçu de sa prodigue main ?

Tous les dons d'un gt>nie au dessus de l'humain. Lorsqu'il ne tient qu'h toi d'être adoré dans Rome, Te sied-il d'être Antoine, ou de n'être qu'un homme?, Sois César, sois un dieu : tu le peux, tu le dois ; Trop heureux que le sort te laisse un si beau- choix !

OCTAVE

Tu n'auras pas en vain recours & ma clémence , Vi d'un sexe timide embrassé la défense.

Je souscris à tes soins ; je veux en ta faveur Abolir ces dc'crets qui te font tant d'horreur. Au sort des malheureux une ame si sensible Pour moi seul aujourd'hui sera-t-eQe inflexible ? Je *ûens sur ta fierté faire tm dernier effort Qu'avec mon amitié la tienne soit d'accord.

Je ne refuse rien lorsque ta voix m'implore : Laisse-moi triompher du fiel qui te dévore; Réunissons deux cœurs divisés trop long-teiûps Pour des cœurs vertueux, j^oee dire aussi grands.

ciciîiibii.' Octave , tu me fis admirer ton enfance :

J'aitendois encôr plus de ton adolescence ; " Tu m'as trompé. Les cœurs remplis d'ambition Sont sans foi , sans honneur et sans affection : Occupés seulement de l'objet qui les guide , fis n'ont de l'amitié que le masque perfide ;