ACTE V, SCÈNE IIL i

Loin de vous refuser à mes tristes regards , Faites revivre en vous la bonté des Cësars.

Si j'ai porté trop loin les mépris et l'audace,

( Elle Iqi montre la statue de César. )

Au nom de ce héros , daignez me faire grâce; Ah ! seigneur, par pitié rendez-moi Cicéron : Honorez-nous tous deux d'un généreux pardon; En des temps plus heureux , votre haine endorde Eût été désarmée au seul nom de Tullie. '

OCTAVE

Ce noni n'est point encore effacé de mon cœur : Un seul jour n'éteint point une si vive ardeur; Et des feux que Tullie allume dans une ame EUe ne sait que trop éterniser la flamme :

Et, malgré le mépris dont vous payez mes voeux, J'oublie, en vous voyant, que je suis malheureux; Et j ose me flatter que, moibs préoccupée, Vous eussiez respecté César devant Pompée.

Le ciel ne le fit point pour être mon égal ; Il n'est pas même fait pour être mon rivaL

TVLLIE.

Ah ! César, est-il temps de me chercher des crimes? Daignez vous occuper de soins plus légitimes. Vous avez trop connu le cœur de Cicéron, Pour en avoir conçu le plus léger soupçon.

Si de quelque refus vous avez à vous plaindre. Son austère vertu ne laisse rien à craindre.

A-t-'û des conjurés emprunté le secours , Ou versé dans les cœurs le poison des discours ?

%66 LE TRIUMVIB Al.

Il a toitjonrs gardé-le pltts profond silence : Sa faite ne peut être ou motif de vengeance^ Puisque vous-même avez ordomié son départ- Philippe ëtoit d'ailleurs chargé de votre part , Avec Hdrenxûtts , du soin de le défendre.

OCTAVE

Mats , si vous n'ftvîez point dessem de me surprctidce« Auriez- vous de Sextus accompagné les pas , Et pour le soutenir cornmipu mes soldats ?

TULLIE

Quel peut être l'effroi qne Sextus vous inspire ?

Ce n'est pas en fnyant qu'on dispute un empire.

L'a-t-on vu contre vous soulever les esprits ,

Ou d'un nom redouté ranimer les débris ?

U en eût recouvré la puissance usurpée .

S'il se fût un moment fait voir comme Pompée,

Ah ! du sort de Sextus ne soyez point jaloux :

PLUippe n'a voulu que l'éloigner de vous.

Son maître infortuné, qui n'a plus d'autre asile ,

Va sans doute avec lui regagner la Sicile.

Faites- vous un anû de ce jeune héros :

Il est digne de vous par ses nobles travaux.

César, vous ignorez qu'ime main meurtrière

Vous auroit, sans Sextus , privé de la lumière;

Tandis que votre haine éclate contre lui »

C'est sa seule vertu qui vous sauve aujourd'hui. ^

Pour l'en récompenser, permettez que mon père

Aille près de Sextus terminer sa misère ;