M. LE MARÉCHAL DE VILLARS

rmo50«c< dans r Académie françoise le 9 décembre 1734.

1 L D^cst plus , ee guerrier dont nos deiiiiers malLenn Ont immortalisé la prudence et les armes.

Peuples , dont sa valeur dissipa les alarmes, Élevez- lui du moins un tombeau dans vos cœurs. Toi , dont le nom préside au temple de mémoire, Nom par tant de vertus à jamais consacré , Nom fameux, et toujours fuiblement célébré Malgré ce que nos chants ont redit de ta gloire ; LouM , descends des deux , parois sur ces autels Que la terre a dressés au plus grand des mortels ; Ce fut toi : viens placer dans ce temple où tu règnes Un guerrier qui souvent eut part à tes exploits , Qui par tant de travaux justifia ton choix , Et qui sut d'un seul coup rdevcr nos enseignes. Dans ces temps où ton peuple osa trembler pour toî. Ces jours marqués de sang, où le sort infidèle ÉpTouToit ton grand oœnr pour en (aire un modèle.

ACADÉMIQUES. jyf

Ce guerrier seul fléchit les destins de son roi. Les força de rentrer dans cette obéissance Qui les tint si long-temps sotunis k ta puissance. Il ne lui restoit plus , après tant de hauts faits , Après tant de remparts qu'il réduisit en pondre y Qu'à porter aux vaincus l'olivier de la paiX; De cette même main dont il lançoit ta foudre, CapiiainC; ministre et soldat tour h tour, Dévouant h son roi tous les temps de sa vie , L'état, le ccbinet, les champs de Mars, In cour. Partagèrent son cœur sans lasser son génie.

Quels périls pour Louis n'a-t-il pas afirontés ! Combien , poxir nous venger , en a-t-rl surmontés J Aucun n'a triomphé de sa valeur suprême.

Ces foudres que l'airain fait voler dans les airs , Ces foudres inconnus h Jupiter lui-même, N'étoient pour ce héros que de foiblcs éclairs r On eût dit, à le voir poursuivre la victoire, Qu'ils brilloicnt seulement pour annoncer sa gloire. Louis , à ce portrait tu reconnols Yillars , Cet élève ou plutôt ce fier rival de Mars , ■Et peut-être le tien. Son ame généreuse , Quoiqu'il n'eût que toi seul pour but de ses travaux , De toutes les vertus étoit ambitieuse , Et les tiennes sans doute ont formé ce héros. Fridelingue , Dcnain , batailles mémorables , Quels succès glorieux m'ofirez-vous & chanter! Vous-mêmes, lieux cruels, mais pour nous honorables, Où la mort sur ses jours osa presque attenter , Les lauriers de Vûlais sur vos champs redoutables

9*onfrHli tnciin édat que bous pnissioiis rmoVet ?-

CqwBdant qoeb eg^Ioits Ticodioieot se préacntcc

An mil iCMoaTcnir de ces tanps déplorables I

Déjà tous nos lioimcius étoiou éranoais^

L'état sur son dedin, défaite swr défaite

(C eloit alors le temps des revers de I/mis) ^

I<os soldats accablés de bonté et de disette y

De désespoir peat-étre autant qae de langneor ,

Hominfis quant aux besoins, François pour la vakiuu

Leur cbef d'un seul coup-d'ceil réreille leur audace :

Tons s offrent en hàos an coiq» qui le menacef

Et ViDars^qui bcavoit la mort et le destin ,

Appelle , tout sanglant , Tennemi vers nenain.

Cest là que ce vengeur de la Seine et de TÉbre

Fit voir qn*à Malplaquet il n avcit survécu

Ont pour rendre, à Denain , sa vdcur plus célèbre^.

Et qn*nn Ibndre de moins EugèaK étoit vaiocik

Ainsi de nos destins fixant la violence,

Yillais l»ii™aîA de superbes vainqueurs ,

Fit revivre en un jour leurs anriennes terreu»,

Tengea son roi, soirméme , et rétablit la France»

Tel , et plus grand enoor , les Alpes l'ont revu.

Non pas jeune, et tenté d'une fortune ilbutre

( Au comble des bonnenrs il étoit parvenu) ^

C'étoit yillars bniYant son dix-septième lustre |

Le premier des François, fi>rtnné, giorienx^

Qui pouvoit, de tous soins exempt par sa vietnesse^.

Borner tous ses devoirs aux conseils prédenz

D'un chef dont les travaux ont fonné la sagesse.

Et quelle gloire encor poavoit flattoc Y illacs.