SCÈNE VI

nATILIITA, seal

Qu'aueois-ie à redouter d'une femme infidèle? Où seront ses garants? Et d'aiUeuw, que sait-elle? Quelques vagues projets dont l'imprudent Cnton Nourrit depuis long-tonps la peur de Cicéroii ; Projets abandonnés, mais dont ma politique Par leur illusion trompe la république, Sait de ce vain fantôme occuper le sénat, L'efirayer d'un faux bruit ou d'un assassinat , Et ne lui laisser voir que des mains meurtrières , Tandis qu'un grand dessein échappe à ses lumières. Maître de mes secrets, j'ai pénétré les siens; Et Lentulus lui-même ignore tous les miens.

De cent nulle Romains armés pour ma querelle , Aucun ne se connoît, tous combattront pour elle. De l'un des deux consuls je me suis assuré :

Plus que moi , contre l'autre , Antoine est conjuré : César ne doit qu'à moi sa dignité nouvelle , Et je sais qu'à ce prix il me sera fidèle.

Voilà comme un consul qui pense tout prévoir Souvent pour mes desseins agit sans le savoir. L'Africain peu soumis, le Gaulois indomtable , Tout l'univers enfin, las d'un joug qui l'accable, N'attend pour éclater que mes ordres secrets , Et Cicéroo n'est point instruit de mes projets.

4CTEI, SCÊNEVL 17

Ce b'est pas dans tes murs. Rome, <jae je m'arrête : Des cris da monde entier j'ai grossi la tempête. Mon cœur n etoit point fait pour un sixhple parU Que le premier revers eût bientôt ralenti.

J'ai séduit tes vieillards ainsi que ta jeunesse > César , Sylla , Crassus , et toute ta noblesse. . . . Mais il faut retourner à Probus qui m'attend ; Ménageons avec lui ce précieux instant , Pour rendre sans effet le courroux de TuUie , Et pour mettre à profit les fureare de Fulvie. Soutiens, Catilina, tes glorieux desseins:

Maître de l'univers, si tu l'es des Romains , C'est aujourd'hui qu'il faut que ton sort s'accomplisse , Que Rome h. tes genoux tombe , ou qu'elle périsse.

TtV DV PREHIEB ACTI.