ACTE III, SCÈNE II

Comme nous ne youtona que le simple héritage Dont les temps et le sort firent notre partage 1 Voyez si , éa sénat réprimant la foreur , Vous pouvez des Gaulois être le protecteur.

Peut-«étre en ce discours , ou trop fier ou trop libre , Ai- je peu ménagé la majesté du Tibre ; Mois , dès que de mes soins notre sort dépendra , Je parlerois aux dieux comme à Catilina.

CATILI5A.

Je ne condamne point un discours magnanime Qu'un iutérét sacré doit rendre légitime ; Mais je le blâmerois , Sunnon , si ma vertu Ke vous inspiroit pas un respect qui m'est dA. Je ne suis point surpris qu'un ministre soupçonne De trop d'ambition un projet qui l'étonné, Et que, loin de vouloir soulager l'univers, Je prétende, au contraire, appesantir ses fers. Revenez cependant d'une erreur qui m'offense. Et qui peut vous séduire à ibrce de prudence. Je suis chef , il est vrai , d'un parti dangereux ; Mais vous ne devez pas me confondre avec eux. Souvent , pour s'assurer de leur obéissance , Il faut laisser régner le crime et la licence. Le choix des conjurés est un choix hasardeux, Qui ne veut pas toujours des hommes généreux ? Le projet le plus grand , l'action la plus belle A quelquefois besoin d'une main criminelle.

Si vous me regardez comme un ambitieux Que la soif de régner a rendu furieux»

46 GATILiNA.

Et qui ne veot user du flaiobeau de la guerra

Que pour ^ub)ugiiev liome <ft dMie? U terr« ,

Vous yous trompe», 8iuii|i«Bi. CoMidécez l'étvt

Du sënat et dw low, du pea]de et du soldat ;

TvoMHat 01^6» dans Rome mi seul Irait qm réponde

A son titre pdmpeu* de «uûtrewe du monde.

Les pirate» ^^ifiss ({ue Pon^e a d^its

Cachoient dans kurs rochers œnt fois moins de forfait».

Mais je sois las de voir triompher l'injustice :

H est temps que mon bras s'arme pour leur supplice ;

Que i'immok à nos lois ce aàiat orgueilleux ,

Pour rendre luniretset les Romains heureux.

Voilà , mon cher Smuion , le seul but où j'aspire ,

5on au funeste honneur de conquérir l'empire ;

Et comme j'ai toujours estimé les Gaulois,

Je mourrai , s'il le faut , pour défendre leurs droils.

Mais ne présumez pas que de votre courage

Dans ces mtun malheureux je veuille faire usage ;

Les conjurés et n^oi , quel que soit le danger,

Nous n'avons paa besoin d'un secours étranger :

Au contraire , je veux que , fuyant de la ville ^

Au camp de Manliua vous cherdûez un asile.

Mais , avant que la nuit vous éloigne de noua,

Je vais vous expliquer ce que j'attends de vous,

Tout semble me livrer une ville alarmée ;

Mais loin de ses rea)|»arts Rome a pliis d'une armées

Que le sénat ici ttwibe sous mes efforts ,

Ce n'est point accabler ce redoutable corps

Qui renaît de lui-m/ême, et qui se multiplie

Dans l'univers entier comme dans l'Italie*