CATILINA. ACTE IV, SCENE I

Lui qui y toujours coupable et toujours impuni , Veut ce que n'eût osé l'univers réuni , Subjuguer les Romains? O vous que Rome aàore , Et qui par vos vertus la soutenez encore *, Vous , l'appui du sënat et l'exemple k-la-fob , Incorruptible ami de l'état et des lois.

Parlez, divin Caton.

CATOV.

Eh ! que pourroia-je dire £n des lieux où l'honneur ne tient plus son empire,' Où l'intérêt, l'orgueil, comnXandent tpur à tour; Où la vertu n'a plus qu'un timide séjpur; Où de tant de héros je vois flétrir la gloire ? Et comment l'univers pourra-t-il jamais croire alue Rome eut un sénat et des législateurs , Quand les Romains n'ont plus ni lois ni sénateurs ?' Où retrouver enfin les traces de nos pères Dans des cœurs corrompus par des mœurs étrangères? Moi-même, qui l'ai vu briller de tant d'éclat, Puis-je me croiire encore au milieu du sénat? Ah ! de vos premiers temps rappelez la mémoire. Mais ce n'est plus pour vous qu'une fnvole histoire : Vous imitez si mal vos illustres aïeux , Que leurs noms sont pour vous des noms iB)uriettX. Mais de quoi se plaint-on ? Catilina conspire ! Est-il si criminel d'aspirer }x l'empire, Dès que vous renoncez vous-mêmes à régner ?

Un trône, quel qu'il soit, n'est point \i dédaigner. Non , non , Catilina n'est pas le plus coupable. ,

Voyez de votre état la chute épouvantable,

Ce que fbl le t^ual , ce qu'il «i aujourdlmi , El le [onfoiul mrpiia ip'il inspire pour luL ScipioQ , (jni dei dieux fut le plus digne oump ; SdpioD , ce TaÎDqueoT du hént de Cuthige ; SdpioD , dei iDortela qui fui le jdui cbéri , Pu QD vil délateur K Tit piaqne flétri.

' Alon It liberté d« lirait pu daui Rome Du simple cîlo jeu distinguer le gnmd bomme ; Hilgré loiu M» didoiti , le lainqneuT d'Annibal Se soumit tu tranUant i votre tribuML SjU* Tient, qui remplit Rome de fouénillts, Du sang des lémiicon iuoude ni» munilla :

Il Lit plus ; ce tpta , las de i^ner, euGn Alidique imolemmeut le pouvoir saoTeroin , Comme uQ bon âlDjea meurt hcnmu et tranquille, En braTBui le couiroux d'un lëuat inihA-.!»

Qui , charmé dVriter de ion autarilë, ËleTB jusqu'au ciel sa gJnénnite, El uonuna »am rougir père de la patrie Celui qui l'égorgeoit chaque jour de m vie.

Si vous euMÎez puni le barbare Sjlla , Vous ne tiembleriec poinl devant Catilioa :

P»r-ii voua éumffiïz ce monstre eu sa caissuice, C* monitre qui n'est aé que de votre iudolence.

H'est-M qn'e» afléctant de blâmer le séiut , Que Caton de son nom croît rehausser l'éclat? Uais il devToit savoir ipie l'homme vraiment s> Ife se pare iuiiBis de vertus hors d'usage-