ACTE IV, SCÊ5E IL 65 T

Et TOtre ayeodilIemeDt me fait trop de pitîë» Pour TOiis sacrifier à mon inimitié.

ciCEROir.

Hë bien ! rompex, sei^eur, un si cmel sileûce *, \

Punissez en Romain l'ingrat qui tous offense. ^

En faveur de Yous-méme osez tout oublier , Et sauvez le sénat pour nous humilier.

, CATILIITA.

Je n'ai point attendu l'instant du sacrifice - Pour servir ce sénat qui m'envoie au supplice; Depuis huit jours entiers j'assemble mes amis. Les voilà ces complots que je nie suis permis. Mais , malgré tous les soins d'une ame généreuse. Ils m'ont fait soupçonner d'une trame honteuse. Armez sans difierer, prévenez l'attentat , Si vous voulez sauver la ville et le sénat Celui qui hors des murs commande vos cohortes , Manlius , dès ce soir doit attaquer vos portes.

CICÏAOV.

Manlius!

CATiLiaA.

Oui, consul : craignec nu'avant la nuit Aux dépens de vos jours on n'en soit .trop instruit. Je vous ai déclaré le chef de Tentreprise ; Veillez, ou de sa part craignez quelque surprise. Je n'ai pu découvrir le reste du portL C'est à Vous d'y penser; vous êtes averti.

Manlius vous trahit : c'étoit pour- vous défendre Qu'en aimes dans ces lieux j'étois venu me rendra,

Crébillon. 3. ^

Et non pour vous punir de m'avoir outrage:

En combattant pour vous , )e suis as$e% vengé.

Vous pouvez désormais ou douter, ou me croire :

J'ai rempli mon devoir et satisfait ma gloire.

Mes amis sont tout prêts ; vous pouvez les armer :

Leur qualité n'a rien q[ui vous doive alarmer ;

Vous les connoissez tous. Songez au Capitole >

Garnissez TAventin, lés portes de Pouzzole ;

Il faut garder surtout le pont Sublicien,

Le quartier de Caton , et veiller sur le mien :

Car le plus grand eâbrt de ce complot funeste

Éclatera sanb doute aux portes de Préneste ,

Et mon palais y touche : on peut s'y souienir ;

Du moins un long combat pourra s'y niaintenir.

Vous paroissez émus , et rougissez peut-être

D'avoir pu si long-temps me voir sans me connoitre.

Après tant de mépris , après tant de refus ,

Tant d'afironts si sanglants dont vous êtes cbnfiis ,

Auroîs-)e triomphé de votre défiance ?

Non, j'en ai fait souvent la triste expérience ,

On ne guérit jamais d'un violent soupçon :

L'erreur qui le fit naître en nourrit le poison ;

Et dans tout intérêt la vertu la plus pure

Peut être quelquefois s|ispecte d'imposture.

Mais , pour calmer les ooeurs , je sais un s^ moyeq

Qui vous convaincra tous que je suis citoyen.

On connoSt Cicéron, et sa vertu sublime

A su dans tous les temps lui gagner votre estime*

n en est digpe aussi par sa fidélité..

Caton vous est connu par sa sévérité.

ACTEIV, SCÊNEII. 6^

CkëroD ou Caton, l'iin des deux, ne m'importa. Je vais dès ce moment, sans amis, sans escorte, Me mettre eu leur pouvoir : choisissez l'un des deux , Ou le plus défiant , ou le plus rigoureux :

Je veux que de mon sort on le laisse le maître, QxC'il me traite en béros , ou me punisse en traître : SouâVez que sans tarder je remette en ses mains Un homme, la terreur ou res|K>ir des Rc^mains.

CAToa.

Catiliua , je crois que tu n'es point coupable : Mais si tu l'es , tu n'es qu'un homme détestable ; Car je ne vois en toi que l'esprit et l'éclat Du plus grand des mortels, ou du plus scélérat

CIC^RON

Catilina , daignez reprendre votre place :

De vos soins par ma voix le sénat vous rend grâce.

Vous êtes généreux ; devenez aujourd'hui ,

Ainsi que notre espoir, notre plus ferme appui.

Nos injustes soupçons n'ont plus besoin d'otage :

D'un homme tel que vous la gloire est le seul gage.

Vous, sénateurs, veillez à notre sûreté.

Il s'agit du sénat et de la liberté :

Courons sans difi^rer où l'honneur nous appelle.

Adieu , Catilina : j'attends de votre zèle

Tous les secours qu'on doit attendre d'tm grand oœur.

Home a besoin de vous et de votre valeur :

Combattez seulement, ma crainte est dissipée.

CATILINA, à part, regardant sortir Ciccroa.

Va, ma valeur bientôt sera mieux occupée :

68 CAÏILINA.

Elle n'aspire plus qu'à te percer le sein.