OCTAVE, MÉCÈNE

ecciTt.

vJu I , Méofaie, je sais qu'une ardente vcn^ance A souTcnt confondu le crime et l'innocence ; Qu'il des jetà prévenus le nnl paroit un bien ; Que la haine est injuste et l 'examine rien : Mais je sais encor mieux qu'une aveugle clémence, I^in d'arrêter le crime, en nourrit la licence. Plus on doit épargner les hommes vertueux , Plus il faut des méchants faire un exemple afiVeox. Quel que soit mon courroux, il est si légitime Qu'Q ne me permet pas le choix d'une Tictime. Le seul infortuné digne de mes regrets , Dont la mort flétriroit h jamais nos décrets , C'est l'orateur fameux pour qui Rome m'implore, Et qu'un funeste amour me rend plus cher encore , Le divin Cicéron , dont le nom glorienx Triomphera toujours dans ces augustes lieux.

Je veux le rendre aux pleurs de l'aimable Tnllie^ fit le tturer des cpups de l'indigne Fulvie.

LE TRIUMVIRAT. ACTE l^'SCENE I. 1 13 Tu l'as vu œtte nuit : conçois-tu quelque espoir Qu'il veuille en ma faveur employer son pouvoir ? n est bon qu'en public il prenne ma défense, Pour disposer le peuple à plus d'obëiasanoe , Et que par ses amis il inspire au sénat De réunir en moi tout le triumvirat César, poilr rétablir l'état en décadence , Crut devoir s'emparer de la toute-puissance £ n sentit (et j'ai dû le sentir connue lui) Qu'il ue faut aux Romains qu'un seul maître aujourdliai.

MÉcèlTE.

Cicéron désormais n'a qu'un désir unique ;

C'est de vous voir, seigneur, sauver la république,

D'Antoine qu'il méprise abaisser la grandeur ,

Devenir du sénat l'ame et le protecteur :

Sur tout autre projet il sera peu flexible.

Cependant h vos soins il m'a para sensible.

Essayez d'engager ce fier républicain

A vous laisser jouir du pouvoir souverain :

C'est sur ce point qu'il faut le vaincre ou le séduire.

Cicéron , dès qu'il peut vous servir ou vous nuire ,

Ne vous laisse qu'un choix , le perdre , ou le sauver.

Le plus digne de vous est de le consci-ver.

Son amitié, son nom, ses conseils, sa prudence ,

Son crédit au sénat, surtout son éloquence ,

Deviendroient votre appui dans un péril pressant

OCTAVE

Rien n*est si dangereux , dans un état naissant , Que ces hommes de bien que le public admire ; Qni , sur le préjugé d'un vertueux délire,

Crébillon. 3. ^ lO

ii4 LE TRIUMVIRAT.

N'embrassent le parti des autels ou des lois , Que pour tyranniser les peuples ou les rois.

J'aperçois Cicëron ; laisse-nous seuls, Mécène. Que sa douleur me trouUe et me cause de peio9 i