PHILIPPE

Écotttez-ittoi , mon maître, ou me donnez la mort Daignez vous rappeler l'histoire de ma vie :

D'aucun crime jamais die ne fut flétrie.

fEXTVfl.

Lève>loi.

PHtIIPPE.

Kon, seigneur; soufirez «pi'à vos genoux ^ Avant que de mourir, je m'explique avec vous.

SEXTUS

Lève-toi.

PBIIIPPS.

Se peut-il que mon illustre élève G<mtre un infortuné s'indigne et se soulève ? A-t-il pu soupçonner un cœur tel que le mien De vouloit enfoncer im poignard dans le sien?

( d montre la lUta* de Pompée. ^

Hélas ! dqmis la mort de ce maître adoraUf^ Je n'ai fait que gânir de son sort déplorable. Octave, prévenu que j'avoiÀ mérité Qu'un maître put compter sur Bia fidâitéy

tle

i4o LETRIUMVIRAT.

Me prévint, et bientôt m*aoooxda son estime.

On sait que ce tjrao s'est fuit une maxime.

D'attodber a son sort les homiqes généreux *

Qnû par <]uelques vertus se soùt rendus fameux;

C'est ainsi que j'ai su gagner sa confiance :

Mais , dans l'art de tromper imitant sa science ,

Philippe n'a jamais trempé dans ses forfaits ,

Et Rome n'a de moi reçu que des bienfaits.

Mais c'est par d'autres soins qu'un esclave fid^

Doit vous justifier son amour et son ide.

Octave ne croit plus que vous soyez Gaulds :

Votre noble fierté, les accents de la voix,

Vos soins pour les prostrits échappés vers Ostie,

Et l'ardeur que pour vous fait éclater TuUie ,

Alarment k tel point ce cœur né soupçonneux,

Qu'il voudroit vous pouvoir sacrifier tous deux;

Et, sans bien pénétrer quelle est votre origine,

Il veut que cette nuit ma main vous assassine,

Sans croire cependant que vous soyez Sextns :

Mais il vous croit^du mpins un ami de Brutus.

Il vient de me quitter pour passer chez Fulvie :

Je ciains qu'à Cicéron il n'en coûte la vie.

Les moments vous sont chers , et c'est fait de vos jours

Si de ceux du tyran je n'abrège le cours.

Pour iMiver l'un de vous , il faut immoler l'autre i

Choisissez du trépas de César, ou du vôtre.

Rien n'est maé pour mm dès qu'il s'agit de vous.

SEXTUS

L'a s sass ina t, Philippe, est indigna de non*.

ACTEIII, SCÈNE V. 141

Avant que d'éclater tu pou vois Tentreprendre ; Mais, instmit du projet, je dois te le de'fèndre. Je m'en ferob un crime après Vavoir appris , Et l'on t'eût pardonné de l'avoir entrepris.