ÉTÉ OC LE

Son illustre vertu me charme comme vous ;

Et d’un si beau trépas je suis même jaloux.

Et toutefois , Madame, il faut que je vous die Qu’un trôuc est plus pénible a quitter que la vie :

La gloire bien souvent nous porte a la haïr;

Mais peu de souverains fout gloire d obéir.

Les dieux vouloient son sang ; cl ce prince, sanscrime, Ne pouvoit à l’.Etat refuser sa victime.

Mais ce même pays, qui demandoit son sang , Demande que je règne, et m’attache à mou rang.

Dioitized bv Goc

AC TT II I, ÇC'ÈN'E MK, Ç3

Jusqu’à ce qu’il m'en ôte,, il faut que j’y demeure : U-n'a qu’à prononcer , j’obéirai sur l’heure ;

Et Thèbes me verra, pour appaise,r son sort,

Et descendre du trône, et courir à la mort.

CREOHi

Ali ! Me'ne'ce'c est mort , le ciel n’en veut point d’autre : Laissez couler son sang sans y mêler le vôtre ;

Et puisqu’il l’a versé pour nous donner la paix, Àccordez-la , Seigneur , à nos justes souhaits.

ETEOCLE.

Hé quoi ! même Crcon pour la paix se déclare ?

CflEOïî.

Pour avoir trop aimé cette guerre barbare ,

Vous voyelles malheurs où le ciel m,’a plongé:

IMjon fils est mort , Seigneur. *

ÏTEOGLF,

* .' Il faut qu’il soit

r -tu ko N. . '

Sur -qui me vengerois-je en-ce malheur extrême ?

> * '}*' ' ^ ‘ ‘ KTÉOÈ'tE.- *” ■

Vos ennemis , Créon , sont ceux de Thèbes même :

Vengcz-la, vengez-vous.

■ iÇREON. - .

■ y>- >. . ^ Ah I dans ses ennemis

Je trouve votre frère y et je trouve mon fils ~ Doi*-je verser mon sang;, ou répandre le vôtre ?

Et dois-je perdre uû fils pour en, venger uin autre ?

Seigneur , mou sang m’est cher , le vôtre m’est sacré : Serai-je sacrilège , ou bien dénaturé ?

Souillerai-je ma main d’un sang que je révère ? Serai-je parricide , afin d’être bon père?

Un si cruel secours ne me peut soulager ;

Et ce seroit me perdre au lieu de me venger.

Tout lé soulagement où ma douleur aspire ,

C’est qu’au moins mes malheurs servent à votre empire. Je me consolerai , si ce fils que je plains Assure par sa mort le repos des Thébains.

Le çiel promet la paix au sang de Ménécée ; , AcheVez-la , Seigneur , mon fils l’a commencée : Accordez-lui ce prix qu’il en a prétendu ;

Et que sou sang en vain ne soit pas répandu.

Non , puisqu’ù nos malheurs vous devenez sensible ,

Au sang de Ménécée il n’est rien d’impossible.

Que Thèbcs se rassure après ce grand effort ;

Puisqu’il change votre ame , il changera son sort.

La paix dès ce moment n’est plus désespérée :

Puisque Créon la veut , je la tiens assurée.

Bientôt ces cœurs de fer se verront adoucis :

Le vainqueur de Créon peut bien vaincre mes fils.

( A Étèocle. )

Qu'un si grand changement vous désarme et. vous touche : Quittez, mon fils, quittez cette haine farouche Soulagez une mère , et consolez Créon ;

Rendez -moi Polynice , et lui rendez Hémon.

» ETEOCLE.

Mais enfin c’est vouloir que je m’impose un maître.

V ous ne l’ignorez pas , Polynice veut l’être ;

'ACTÉ II I,' ScèjWE Vi, 67

Il demandé surtout Je pouvoir souverain r Et ne veut revenir'que le sceptre à.la main, . -

'( ■ *•.?'’ SCÈNE V. ’

JOCASTE, ÉTÉOCLE, ANTIGONE, CRÉON, r : ATTALE.

y k. MJ . • * t ‘ * - . ' -

* * * I . . ' ■ * JW •»

attaie , h Eléocle.

Poutnice, Seigneur, demande une entrevue ;

C’est ce que d’un be'raut nous apprend la venue,

1 II votls offre, Seigneur, ou de venir ici ,

Ou d’attendre en son camp. - »

. R Ai O N. - ✓ ,

. •••'»; , •' ' „ Peut-être qu’adouci ^

Il songe à terminer une guerre si lente, . '

Et son ambition* n’est plus si violente : , par ce dernier combat il apprend aujourd’hui Que vous Otes au moins aussi puissant que lui.

Les Grecs même sont las de servir s^ colère 5 Et >’ ai su , . depuis peuyque le roi v soa beau-père, Préférant à la guerre un solide repos ,

Se réserve Mycène , et le fait roi d’Argos.

Tout courageux qu’il est, sans doute il ne souhaite Que de faire eu effet une honnête retraite- Puisqu'il s’offre à vous voir, croyez qu’il veut la paix. Ce jour la doiÉconclure', ,ou la rompre à jamais. Tàchezdans ce’dessein de l’affermir vous-même,

Et lui promettézitout hormis le diadème- ‘

LE S FRÈTES ENJt£SlI5.

•. ' •* ; iïltoStR: - . •:'■•'-;•■»• -

Hormis le ’diadéme il ne demande rien.

J OC ASTÈ.

Mais voyez-lc du moins.

CKÉOS.

" A v Oui , puisqu il le veut bien : .

Vous ferez plus tout seul que nous ne saurions faire;

Et le sang reprendra son empire ordinaire. -